Gold Medal for US merchant ships and mariners in wars
陸天麗、蘇麒雲 編譯
【關鍵字】美國商船、美國海員、二戰、後勤
【keywords】US merchant ships；US mariners; World War II; logistics
美國曾經擁有世界上最大的船隊之一。在第二次世界大戰期間，超過25萬名美國商船隊的海員為他們的國家服務，其中9,521名商船海員喪生，這一比例高於任何軍事部門。2020年3月14日，美國前總統唐納•川普簽署了國會通過的立法，集體授予「國會金質獎章」給第二次世界大戰中的美國商船海員，以表彰他們在那場衝突中的敬業精神和重要服務。國會金質獎章是美國國會授予的最高榮譽。謹以此文紀念戰爭年代參與後勤保障的美國商船與海員。
貝爾特拉米號——擁有女性獨特印記的美國海軍貨船
2021年9月26日是一個非常獨特的周年紀念日。這天是美國海軍貝爾特拉米號（USS Beltrami）貨船下水77周年。
貝爾特拉米號貨船於1944年7月18日開始建造，並在納粹入侵歐洲，盟軍進行反攻的「諾曼第登陸」大約2個半月後的1944年9月26日下水，盟軍當時處於進攻階段，而歐洲和太平洋地區仍有大量戰鬥要打。
貝爾特拉米號是二戰期間美國各地造船廠建造的數百艘同類型船隻之一。該船在加州里奇蒙（Kichmond）凱撒造船公司（Kaiser Shipbuilding Company）的造船廠建造，並以明尼蘇達州西北部的一個縣命名。
那麼為什麼要寫貝爾特拉米的故事？是什麼使它不同於戰爭期間建造、下水和服役的其他貨船？
向女性致敬
貝爾特拉米號貨船在凱撒里奇蒙造船廠的4號船塢下水。據《柏克萊每日公報》（Berkeley Daily Gazette）的一篇新聞文章稱，它之所以獨特（尤其是在歷史上的那個時期），是因為這次下水儀式僅由女性主持，以「向工業界和武裝部隊的女性致敬」。當晚的儀式開始時，由來自美國陸軍婦女兵團（WACs）和美國海軍陸戰隊女子預備役（接受志願緊急服務的女性亦稱WAVES）的女軍人組成的衛兵進行授旗。
作為儀式的一部分，斯拉什（Dollie Thrash）為貝爾特拉米命名，她是這艘船的贊助人，也是一位40歲的祖母和前教師。與二戰期間數百萬其他女性一樣，斯拉什致力於建造盟軍打敗軸心國所需的軍備。她和丈夫一起在里奇蒙造船廠工作。1942年，斯拉什成為美國第一位獲得認證的女性船舶裝配工。由於這一開創性的角色，以及她幫助組裝貝爾特拉米號的各個部件的緣故，斯拉什被選為新船的贊助人。
在儀式的一個關鍵環節，另外2名船廠女工使用乙炔火把燒穿固定貝爾特拉米船的大鋼板，讓該船在命名後滑入水中。這是美國海軍艦艇首次由女性履行這一特殊職責。
雖然我們中的許多人到了一定的年齡都知道「鉚釘工羅西」（Rosie the Riveter）這個詞來自第二次世界大戰中為國家貢獻的女性工人的宣傳形象，下水儀式即是對所有在美國國防工廠工作的「羅西」的即時慶祝。
二戰服役
1945年1月4日，美國海軍貝爾特拉米號（AK-162）作為美國海軍軍艦服役，其首位指揮官是美國海軍陸戰隊的中尉拉希爾（Gerald W. Rahill）。軍艦和她的軍官和海員開始了他們的第一次部署，將冷凍食品運輸到華盛頓州的長景市（Longview），然後將華盛頓木材運到夏威夷。
貝爾特拉米號被分配到太平洋艦隊服役，主要任務是幫助供應橫跨南太平洋的各種美國軍事基地。1945年3月，貝爾特拉米號已駛向太平洋西部地區協助作戰。它為「所羅門群島、瓜達卡納島、阿德莫拉提群島、菲律賓、馬里亞納群島和關島」等目的地提供貨運服務。貝爾特拉米號還為二戰期間太平洋戰區最大的兩棲攻擊——沖繩戰役中作戰的美國部隊提供後勤支持。
貝爾特拉米於1945年8月下旬返回菲律賓，為上岸的美國軍隊提供客運和貨運服務。日本投降大約2個月後，貝爾特拉米號被命令從聖佩德羅灣（洛杉磯和長灘港口所在的水域）啟航，以支援美國占領軍在中國的行動。貝爾特拉米號於1945年11月16日抵達上海，該船及其海員在那裡執行各種任務，直到1946年1月下旬被命令駛往舊金山。
戰後服務
二戰結束後，貝爾特拉米號繼續服役了近10年。該船及其海員奉命前往美國東海岸，其於1946年3月15日離開舊金山，3月28日通過巴拿馬運河，4月8日抵達維吉尼亞州諾福克（Norfolk）的美國海軍基地。
貝爾特拉米號歷史上一個有趣的篇章發生在1946年的納努克行動（Operation Nanook）期間，這項海軍任務旨在西半球北極地區建立一系列氣象站。
1946年4月，貝爾特拉米號從諾福克啟航，在巴爾的摩和費城港口停留，接受防寒裝備，並進行「延長零度以下作業的設備改裝」。在這些停留之後於５月初駛向紐約，搭載登陸艇和糾察艇。然後沿海岸向波士頓移動，一支美國海軍陸戰隊的分隊登上了該船。1946年7月15日，貝爾特拉米號從那裡繼續向北行駛。
貝爾特拉米號穿過拉布拉多海和戴維斯海峽，7月25日在蘭卡斯特峽灣（遠高於北極圈）與破冰船北風號會合。這些船隻進入德文島的丹達斯港（Dundas Harbor at Devon Island），讓海軍陸戰隊下船。海軍陸戰隊上岸後，在冰川底部建立了臨時營地。
貝爾特拉米隨後駛往格陵蘭島的土勒（Thule）。一到那裡，她就加入了68號特遣部隊，與水上飛機「諾頓桑德」號（Norton Sound）、布網船「白木」（Whitewood）和同型貨船「阿爾科納」（Alcona）一起行動。貝爾特拉米的海員卸下了船上的貨物和用於建造氣象站和緊急機場的重型設備。
美國東海岸貨運業務
1947～1948年間，貝爾特拉米號在北美大西洋沿岸水域航行。它將雜貨從紐澤西州的貝雲（Bayonne）和諾福克運送到美國海軍基地，南至巴拿馬運河區，北至紐芬蘭的阿金夏（Argentia）。該船還定期前往古巴關達納摩灣（Guantanamo Bay）、百慕大聖喬治和波多黎各羅斯福路港的美國海軍設施進行補給。
美國海軍第6艦隊成立於1948年。1949年2月，貝爾特拉米號加入了第6艦隊的服務，開始了從諾福克到地中海的3次航行。她停靠了摩洛哥卡薩布蘭加（Casablanca）、希臘雅典和以色列海法的海軍設施，並於4月中旬返回諾福克。該船及其海員於1949年10月8日至12月2日以及1951年6月中旬至8月初進行了２次返回地中海的航行。該船還於1950年7月至9月期間駛往英國的直布羅陀、普利茅斯和倫敦德里港口。
終極營運
在美國海軍服役的剩餘時間裡，貝爾特拉米號在紐澤西州的厄爾（Earle）和諾福克執行任務。她主要為西印度群島的海軍港口和設施提供服務。最常見的任務是往返關達納摩灣、羅斯福路和千里達之間的乘客和貨物。
與二戰前和二戰期間建造的其他貨船一樣，隨著更大更快的貨船上線，貝爾特拉米號也變得過時。此外，多式聯運貨櫃的出現才剛剛開始，未來10年，數百艘運載散裝貨物的船舶將被改裝或退役。
1955年7月下旬，貝爾特拉米號從諾福克駛往南卡羅來納州的查爾斯頓，29日抵達那裡的海軍造船廠。該船於1955年8月1日被置於備用狀態，8月28日被拖到薩凡納，最後於同年11月10日退役。該船在那裡一直待到1960年。
貝爾特拉米號於1960年4月1日從海軍船舶登記冊上註銷，6月21日被移交給海事管理局，接著在1960年8月29日以廢品出售。
貝爾特拉米號及其海員積極為美國海軍服務了10年。然而，人們更懷念她的建造和洗禮，這創造了歷史，並紀念了二戰期間為美國國家服務的婦女。
基奧瓦號工作船在戰爭與和平中為國家效力
任何在港口附近的人都知道，拖船是協助其他船隻進出港口的特殊船隻。拖船的主要目的是通過牽引、推動和引導大型船隻來提供幫助。它們幫助更大的船隻停靠或離開泊位。它們還可以作許多其他用途，例如幫助推進駁船、石油平台、木筏等。拖船也可以用作打撈船和破冰船。有些還配有消防配件，以提供消防援助。
雖然拖船通常比它們協助的船隻小得多，但由於其強大的結構工程和推進系統，它們是強大的船隻。
基奧瓦的戰爭責任故事開始了
1942年6月22日，日本偷襲珍珠港，美國進入第二次世界大戰不到7個月，一艘將在戰爭中服役的美國海軍拖船開始建造。
「基奧瓦」（USS Kiowa）號船是以最初居住在大平原上的美國原住民部落命名的。拖船由查爾斯頓造船和乾船塢公司在其位於南卡羅來納州查爾斯頓的船廠建造。基奧瓦號於1942年11月在該船廠下水。
1943年6月，基奧瓦號作為一艘拖船正式服役於海軍，其首任船長是庫肯德爾中尉（Lieutenant William O. Kuykendall）。那年夏天，基奧瓦號在北大西洋加拿大紐芬蘭海岸駐紮了幾個月。她的主要職責包括拖曳各種軍用船隻和浮動設備。
1944年3月，基奧瓦號被調到紐約市港口。服役海員們為拖船做好了準備，以承擔更重要的戰時責任。基奧瓦號隨後穿越大西洋到達英國，參加奪回納粹占領的法國的「諾曼第登陸」。美國海軍拖船是世界歷史上最大的兩棲行動的一部分。
盟軍於1944年6月6日登陸諾曼第海灘。基奧瓦被指定為122.3特遣部隊的船隊的一員。特遣部隊的任務是在盟軍突襲法國北部海灘時提供必要的支援。
基奧瓦號在行動中運送了一系列消防和打撈設備，其海員説明傷殘船隻和登陸艇。基奧瓦號及其海員繼續為諾曼第海岸附近的盟軍船隻提供服務，直到7月25日。她隨後因對盟軍的大規模勝利作出的貢獻而被授予「戰鬥之星」稱號，這次勝利最終導致了納粹德國的失敗。
1944年秋天，基奧瓦號返回美國。在戰爭剩下的時間裡，她沿著國家的東海岸作戰，協助並拖曳殘損船隻，護送商船駛向護航通道。此外，基奧瓦還充當油輪，為海上船隻加油。
1946～1959年和歷史性的打撈工作
在此期間，基奧瓦號向南挺進至巴拿馬運河區，向北涉足紐芬蘭。她的職責包括拖船和從事打撈工作。
1959年5月，一項不尋常的任務發生了。基奧瓦號參與了剛剛起步的美國太空計畫——她回收了一枚Jupiter AM-8導彈的鼻錐，該導彈由NASA從卡納維拉角發射到距離地面300英里的太空中。導彈的鼻錐內有2名乘客，一隻名叫艾布林的恆河獼猴和一隻名叫貝克的松鼠猴。
根據NASA的記錄，導彈的鼻錐濺落在安提瓜以北約40英里的加勒比海地區。基奧瓦號的船員在該地點取回了鼻錐以及裡面倖存的猴子。這2隻猴子是首批完成太空飛行的猴子。
1966年，基奧瓦號參與了另一次高風險的打撈行動。當時載有氫彈的美國空軍B-52G與一架加油機相撞，一枚氫彈墜入地中海。基奧瓦號是美國海軍28艘前往地中海協助空軍搜尋失蹤炸彈的船隻之一。搜尋耗時2個半月，但炸彈是由一艘海軍潛艇找到的，並由另一艘潛艇從海底取回。
生命的盡頭
基奧瓦號一直是美國海軍的一艘服役船，直到1972年。當時，根據《安全援助法》的規定，它被租借到多明尼加共和國。1979年9月15日，她被從美國海軍艦船註冊處除名，但繼續以馬克瑞普斯（Macorix）的名義在多明尼加海軍服役。前基奧瓦號於1986年被多明尼加海軍退役，並返回美國海軍。這艘拖船為美國海軍服務了39年，為多明尼加海軍服務了14年。
1994年12月12日，前基奧瓦號被國防再利用和行銷服務機構以廢品出售。
商船海員因二戰服役而獲得國會金質獎章
國家海事日（National Maritime Day）由美國國會於1933年設立。它於5月22日紀念，這一天是1819年，美國蒸汽船「薩凡納」號從喬治亞州的薩凡納啟航，首次在蒸汽推進下越洋航行的日子。
然而，雖然美國是世界上最大的海運貨物進口國，也通過海運出口大量的農產品和工業產品，但它現在是一個幾乎沒有自己船隻的國家。事實上，如果沒有「瓊斯法案」，許多人都不知道是否會有美國擁有的遠洋貨船。
美國曾經擁有世界上最大的船隊之一。然而，如今控制著世界86%的遠洋貨櫃運輸的3大航運聯盟中，沒有一家公司是美國所有的。相比之下，OPEC只控制了世界原油供應的40%。
美國幾乎完全依賴於2M聯盟（馬士基和地中海航運）、海洋聯盟（法國達飛海運、美國總統輪船、中遠海運、東方海外和長榮）以及HEA聯盟（赫伯羅德，海洋網聯船務和陽明）所擁有的船隻。
對二戰期間服役的承認
此前的文章中提到了美國商船隊在二戰期間的貢獻，在第二次世界大戰期間，超過25萬名美國商船隊的海員為他們的國家服務。根據美國國家二戰博物館的資料，在所有志願者中，有9,521名商船海員在1939年至1945年間喪生，這一比例高於任何軍事部門。此外，數百名戰俘被拘留，近2,000艘美國商船被敵人炮火擊沉或損壞。
2020年3月14日，美國前總統唐納•川普簽署了國會通過的立法《2020年二戰商船船員國會金牌法案》使其生效。該法案頒發了一枚「國會金質獎章」，集體授予第二次世界大戰中的美國商船海員，以表彰他們在那場衝突中的敬業精神和重要服務。國會金質獎章是美國國會授予的最高榮譽。
美國國會金質獎章是頒發給那些獻身精神、英雄主義精神和公共服務對美國歷史產生了持久影響的人，該獎章由美國造幣廠設計並鑄造，以紀念二戰商船老兵，並由眾議院議長頒發。
該法案通過時，擔任美國海事管理局（MARAD）局長的退役海軍少將馬克•布茲比（Mark H. Buzby）說：「國會和川普總統向二戰商船海員頒發國會金質獎章，是對那些英勇傑出的服役人員的恰當致敬。為了紀念二戰商船海員的犧牲，我們永遠與他們在一起，我們向他們在這一天和每一個航海日的愛國主義精神和服務表示敬意。」
獲得金牌
國會金牌獎章於2022年5月18日頒發給美國第二次世界大戰的商船海員，他們在美國的戰爭努力中發揮了關鍵作用。
在第二次世界大戰期間，美國商船海員和他們所駕駛的船隻在危險的海域航行，那裡的敵人船隻太多。商船的工作是幫助維護重要的補給線，為軍隊提供燃料。美國商船隊被稱為美國的「第4國防軍」，向盟國武裝部隊運送了近2,700億噸貨物。這相當於平均每小時1,700萬磅的貨物。
在美國國會大廈雕像廳舉行的儀式上，眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）說：「富蘭克林•羅斯福總統稱他們的任務是有史以來最困難和最危險的運輸任務。」
位於紐約京斯波因特（Kings Point）的美國商船博物館將展出國會金質獎章。此外，每名倖存的商船海員（現在估計在二戰期間服役的25多萬名商船海員中不超過1.2萬人）都有資格獲得國會金牌獎章的銅質複製品。
二戰期間服役的2名商船海員——來自馬里蘭州巴爾的摩101歲的查理斯•米爾斯（Charles Mills）和維吉尼亞州維也納94歲的戴夫•尤荷（Dave Yoho）代表出席儀式。
第一手觀察結果
根據國防部的一次採訪，尤荷在15歲時就加入了商船隊。16歲時，他成為了一名民用商船海員。成為美國商船海員後，他通過了基本訓練，然後在一艘加油油輪的鍋爐房工作，該油輪為南太平洋的船隻提供服務。
尤荷說，他的角色是在第二次世界大戰的海軍陸戰隊代替死難烈士發言的儀式上發言。在談到商船海員在支持美國軍隊方面的作用時，尤荷在儀式上說：「我代表已經死亡的24.85萬人發言。我們26個人中有一個人在戰爭期間死亡，但成千上萬的人回家後失去了生活的一部分。這可能是現代戰爭中最不被理解的任務之一。」
到1943年，由於傷亡人數的增加，商船隊擁有的船隻比男性多。海員的年齡要求降到了16歲，以填補人力空白，尤荷也是其中之一。他在一次採訪中解釋說：「二戰期間，美國有1.3億人口。我們入軍籍的人數達到了1,600萬，占當時美國人口的12.5%。」
尤荷說：「我們帶回了戰爭的傷痕。我們向五大洲運送了數百萬噸戰爭物資。」
關於商船海員
在第二次世界大戰期間，民用商船海員作為美國軍隊的一部分，通過船隻向捲入戰爭的國家運送物資和武裝部隊人員。很少有人知道，在戰時或國家緊急狀態時，美國軍方可以召集商船海員服役，將人員和物資運送到戰時戰區。
商船員在1988年開始有資格通過退伍軍人事務部獲得福利。美國商船學院是海軍陸戰隊的聯邦服務學校，與美國軍事分支機搆類似。時任國防部長馬蒂斯（James N. Mattis）在2018年的學院畢業典禮演講中表示，美國需要其商船海員從事商業活動，但在國家危難之際，也需要他們投入戰爭中。
向海員致敬
在金牌頒獎典禮上，美國海事管理局（MARAD）副局長露辛達•萊斯利（Lucinda Lessley）說：「這枚獎章令人鼓舞地描繪了80多年前，在美國成為羅斯福總統所說的『民主武庫』（arsenal of democracy）時，為我們國家駛入險境的海員們的決心。當美國和我們的盟友與暴政作鬥爭時，正是商船海員將這一軍火庫——以及與之戰鬥的許多士兵——運到了全球各地的海岸。」
「執行這項重要任務面臨著巨大的風險。懷著崇敬和感激之情，我們緬懷數千名遇難的商船海員。我們也向二戰期間服役的超過24萬名商船海員表示敬意和感謝。」
「最後，在我結束發言時，我注意到，正如第二次世界大戰期間一樣，我們的商船對我們軍隊所依賴的貨物和物資的運輸仍然至關重要。我感謝今天在航行中的美國海員，他們支持我們的國防和經濟獲得成功。」
編譯自
- Scott Mall: FreightWaves Classics: Naval cargo ship with a unique historyre, American Shipper September 24, 2021
- Scott Mall: FreightWaves Classics: The Kiowa served its nation in war and peace, American Shipper June 22, 2022
- Scott Mall: FreightWaves Classics: Merchant mariners receive Congressional Gold Medal for World War II service, American Shipper June 9, 2022
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