高航、江南莼 編譯
二戰時期，美國勝利輪（Victories）系列船是迄今為止所設計船舶中通用性最強的船舶。
儘管本意是希望能成為快速的貨船，但勝利輪系列船舶後來卻被改造成軍用運輸船、貨櫃船、乾散貨船、衛星通信船、客輪、牲畜運輸船、研究船、海洋測量船、冷藏船和彈道飛彈運載船等各種船型。
勝利輪一部分船身被加長，成為乾散貨船或是五大湖（Great Lakes）的礦砂船，另一部分則船身被改短，用於專門的貿易活動。這些船中絕大多數都使用「C」型燃油，其中有一部分也可以使用柴油或煤作為燃料。
1943年初，2,710艘自由系列（Liberty）船舶中絕大多數都簽定了運營合同,而美國政府也認可其對於能實現批量生產更快更高效船舶的需求。軍方需要這些高速船舶用作運輸工具或改造成多種輔助型船舶。除此之外，美國預估戰後會有擴建班輪船隊的需要。
有兩種設計船型被託付給了伯利恒鋼鐵公司（Bethlehem Steel Co）和喬治夏普（George Sharp）建造。這些船應該具有和自由系列船舶相同的載重量，並且可以保持15節的航速。這些船舶所選定的船長為445英尺（約136公尺），而基於美國的建造尺寸慣例，62英尺（約19公尺）的船寬是最受歡迎的。在經過慎重考慮之後，蒸汽渦輪被選作船舶的主機。此外，這些船的設計方案是從龍骨開始向上焊接的，這樣也就不需要鉚接了。
美國聯邦海事委員會（FMC）將製造合同授予伯利恒鋼鐵公司設在巴爾的摩的費爾菲德造船廠（Fairfield Shipyard）、波特蘭的俄勒岡造船公司（Oregon Shipbuilding）、華盛頓溫哥華的凱瑟公司（Kaiser Co.）、洛杉磯的加利福尼亞造船廠、以及加利福尼亞州里士滿的恒健造船業（Permanente Shipyards）。
上圖：「藍菲爾德勝利」號（Bluefield Victory）船竣工。注意船頭、橋翼和船尾的槍炮。
在第二次世界大戰的後期，共有531艘勝利輪系列船舶竣工：包括414艘貨船和117艘軍用運輸船。由於有渦輪機的供應，一共建造了272艘配有6,000馬力引擎的AP2級船，它們的平均航速是15節。其餘259艘船則配有8,500馬力的引擎，它們的平均航速為17節。
上圖：「阿爾科騎士」號（Alcoa Cavalier）是最後三艘竣工的勝利輪系列船舶之一，於1947年在海上試航。
1947年，三艘未竣工的勝利輪系列船舶於阿爾科蒸汽機船公司竣工出廠，並用作定期客貨船。這樣，總共有534艘正式竣工出廠的勝利輪系列船舶。
正如二次大戰後期所預料的那樣，大量勝利輪系列船被出售給了美國船東和外國旗籍的船東。其中最強大的一方便是紐約的國家海洋輪船公司（States Marine Lines），它擁有10艘勝利輪系列船舶在全球範圍內運營。大部分美國公司，無論是受「瓊斯法案」補貼的，還是未受補貼的，都利用這些萬噸級的通用型船舶填充了自己的班輪船隊和不定期船隊。
到1948年，72艘勝利輪系列船舶被出售給了美國船東，另外有98艘被出售給了外國船東，包括丘納德公司（Cunard）、荷蘭美國輪船公司（Holland America Line）、阿根廷國際輪船公司（Argentina State Line）、南非海運公司（South African Marine）等。20艘勝利輪系列船舶被租給了美國陸軍，剩下的租給了美國海軍。
上圖：「阿平德瓦克」號（Appingedyk，前身為「克達爾勝利」號Coaldale Victory），是一艘荷蘭人所擁有的勝利輪系列船舶。在戰後被用於商業運營。請注意仍裝於船尾的炮管。
上圖：「香港代表」號（Hong Kong Delegate），建於1944年，前身是「波摩娜勝利」號（Pomona Victory），於1972年被改造為貨櫃船。
上圖：「卡斯特爾·比安科」號（Castel Bianco，前身為「瓦薩勝利」號（Vassar Victory）被錫塔爾輪船公司（Sitmar Line）改成了客輪，並進行了進一步改造以容納940名乘客。
勝利輪系列的船舶滿足了1945至1970年間對船舶運力的需求。在這段時間裡，交易模式正在改變，且海上運輸日趨專業化，比如以貨櫃船取代了雜貨船，以郵輪取代了傳統的客輪。
原作者詹姆士·麥克納馬拉船長(Capt. James McNamara)，曾擔任美國國家貨運局總裁，2010年退休。目前擔任紐約州斯凱勒堡航海工業博物館的主席，並一直活躍於美國海運界。在康涅狄格州斯坦福德的希爾頓酒店舉行的CMA航運2011代表午餐會上曾獲美國航運商會頒發著名的Halert C. Shepheard獎。
編譯自：Capt. James McNamara：Maritime History Notes The versatile Victories, American Shipper Feb 26, 2019
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