高航、徐劍華 編譯
今年美國迎來了自第一艘蒸汽機船橫穿大西洋航行以來的第200周年的紀念日。
自1933年以來，美國的港口地區都會慶祝5月22號國家航海日的到來。國家航海日的假期體現了航海事業的重要性，以及在和平和戰爭年代在海上工作的那些為航海事業的未來操心的人的重要作用。
今年是尤其特殊的一年，因為2019年的國家航海日是自第一艘蒸汽機船橫跨大西洋之後的第兩百周年紀念日。
「薩凡納」號（Savannah）蒸汽機船同時使用風帆和蒸汽機開始了它的首航。
1819年5月22日，「薩凡納」號蒸汽機船開始了它從喬治亞州薩凡納至英格蘭利物浦的首航。在它出航之前，美國第五任總統詹姆斯·門羅曾登上這艘船，並進行了一次短途的巡航。自薩凡納碼頭至利物浦錨地的航行持續了29天4小時的時間。在這期間，這艘船既使用用了風帆，也使用了蒸汽機。
1953年12月8號，美國第34任總統德懷特·艾森豪在聯合國大會上提出了和平利用原子能的計畫。後來他又提議以世界上第一艘核動力商船作為這項計畫的象徵，而這艘船便是於1962年竣工的名為「薩凡納」號的核動力船。
1959年7月21日，美國第一夫人麥米·艾森豪於新澤西肯頓市為舉行下水儀式的「薩凡納」號命名。
因此，在第一艘蒸汽機船揚帆起航後的第200周年紀念日上，第一艘核動力船「薩凡納」號上計畫舉辦一項持續兩天時間的活動。
今年5月18日和19日，在巴爾的摩第13號碼頭上，整艘船，包括主機機艙，都向公眾開放以供參觀。活動第一天舉行兩場聚焦於蒸汽機船航海起源和兩艘薩凡納號起源的座談會，此外還有一場美國蒸汽機船歷史學會的會議。在薩凡納號碼頭另一側的便是自由系列船舶約翰W布朗號（ John W. Brown），這艘船同樣也對公眾開放,晚間船上還舉行一場晚會。
自由系列船舶「約翰W布朗」號（John W. Brown）最後一次靠泊於乾船塢的景象。在5月18日，這艘船與薩凡納號一起停靠在巴爾的摩港口的第13號碼頭上。
整個週末，第13號碼頭堆滿碼頭行業代表和切薩皮克海灣（Chesapeake Bay）代表帶來的展品。此外還有樂高積木展、船舶模型、引航艇、消防船、海岸警衛隊快艇、海上警衛隊單元艦、拖輪以及其它港口作業船。無線電控制的船隻模型也作為展品出現。
在5月19日，美國海洋管理局（U.S. Maritime Administration）的代表以及地方官員於上午10點開始於「薩凡納」號上舉行了一場正式的國家航海日慶祝儀式。
對於那些喜歡海洋、切薩皮克海灣、蒸汽動力、船舶、航海史的美國人來說，這是一個十分精彩的週末。
原作者詹姆士•麥克納馬拉船長（Capt. James McNamara），曾擔任美國國家貨運局總裁，2010年退休。目前擔任紐約州斯凱勒堡航海工業博物館的主席，並一直活躍於美國海運界。在康涅狄格州斯坦福德的希爾頓酒店舉行的CMA航運2011代表午餐會上曾獲美國航運商會頒發著名的Halert C. Shepheard獎。
編譯自：
Capt. James McNamara: Maritime History Notes A special National Maritime Day, American Shipper May 01, 2019
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