The impact of port congestion on US medical supplies and ag exports
杜涵、徐劍華
【關鍵字】港口擁堵、醫療供應貨物、美國農產品出口
【keywords】port congesting; medical supplies; US agricultural exports
由於港口擁堵，價值百萬美元的重要醫療用品在美國擁擠的港口被延誤。由於航運公司急於將空貨櫃送回亞洲去裝價值更高的貨物，致使美國出口貨物難以找到空櫃，白宮要求海運公司增加農產品出口量。另一方面，在亞洲，中國封鎖地面AIS資料引起美國聯邦海事委員會（FMC）的關注，要調查是否違規。
價值百萬美元的重要醫療用品在港口被延誤
港口的擁堵正在給美國的醫療供應商帶來危機。醫療產業分銷商協會（HIDA）說，有8,000到12,000個裝滿數百萬關鍵醫療用品的貨櫃被延誤。據稱，這些貨櫃平均逾期37天。
HIDA總裁兼首席執行長馬修•J•洛萬（Matthew J. Rowan）說：「新冠病毒仍在我們身邊，很難預測特定變體的進程及其對供應鏈的影響。因此，最好的策略是供應鏈保持準備狀態，分銷商和製造商則確保醫療用品向供應商流動。」
聯邦海事委員會專員卡爾•本澤爾（Carl Bentzel）告訴《美國託運人》雜誌（American Shipper），他已經收到了信件，並與HIDA、先進醫療技術協會（AdvaMed）和國際安全設備協會（ISEA）的代表進行了後續會談，他們都簡要敘述了海外運輸的需要，並懇請説明讓港口領導人識別和優先考慮醫療供應貨櫃，以便迅速取貨。
本澤爾說：「雖然聯邦海事委員會沒有優先處理貨物的法律權力，但這些貨櫃裡裝的是我們國家的醫療前線工作人員以及病人的健康、安全和福祉的基本產品。丹尼爾•馬菲（Daniel Maffei）主席意識到了這一點，我們聯邦海事委員會就這一問題舉行了幾次會議，並致力於盡我們所能幫助醫療供應商獲得這些救命的產品。拜登政府也一直在提供幫助，我們正在與白宮供應鏈中斷工作組的港口特使約翰‧波卡里（John Porcari）就該項目進行接觸，以確保基本的醫療保健產品被運送到美國醫院。」
本澤爾說，他聯繫了洛杉磯港執行董事基恩•塞洛卡（Gene Seroka）和長灘港執行董事馬利奧•卡德羅（Mario Cordero），以及美洲第二大貨櫃碼頭營運商SSA Marine，共同研究如何優先處理貨物並加快其在內陸的運輸。
2020年3月，塞洛卡被洛杉磯市長埃利克•加塞蒂（Eric Garcetti）任命為洛杉磯市的首席物流長，他監督了洛杉磯物流業者Logistics Victory Los Angeles的回應工作，協助將關鍵的個人防護設備（PPE）和緊急物資送到醫療保健單位和供應鏈工人手中。
本澤爾說：「在大流行病開始時，這些港口領導人是第一個發現並運出裝滿個人防護設備和其他保健及消毒用品的貨櫃。吉恩和馬里奧都立即同意提供幫助，在港口成立了小組來搬運產品。他們正在識別貨櫃的過程中。SSA將貨櫃貼上標籤，並使用peel piles操作模式加速提貨。」
塞洛卡說：「隨著Omicron變體在全國的蔓延，這些物資現在比任何時候都重要。HIDA已經與我們聯繫，確定哪些貨櫃需要加急處理。我們正在使用我們的數位系統來識別這些貨櫃，以便我們能夠儘快地把它們運出去。不幸的是，這些貨櫃與抵達港口的數千個進口貨櫃混在一起。我們越早知道這些貨櫃到達的時間，我們就能更有效地將這些有價值的進口貨物推出去。」
卡德羅說：「自大流行病開始以來，長灘港與海運碼頭營運商和碼頭工人合作，已經能夠加快個人防護裝備、醫療用品和醫療設備的運輸。大家齊心協力，幫助這些救命的貨物儘快到達醫院和醫務人員手中。這仍然是整個港口社區的一個優先事項。」
據本澤爾說，在這項供應鏈任務中發揮關鍵作用的碼頭之一是SSA海運碼頭。
SSA海運碼頭公司副總裁賽爾•菲利格羅（Sal Ferrigno）說：「公司碼頭的電子平台正被用來識別貨櫃。為了確保為國家提供必要的物資，我們已經在碼頭優先處理醫療用品。在eModal的幫助下，這個解決方案非常簡單明瞭。我們能夠在船舶到達之前識別裝有醫療設備的貨櫃。貨櫃從船上卸下後將得到優先預約，一旦出閘，它們將被送往目的地。這個過程是安全、高效和及時的，特別是當你考慮到Omicron病毒爆發後對醫療用品的迫切需求。」
根據HIDA過境分析，東海岸的擁堵也阻礙了醫療供應商的物流工作。HIDA說，喬治亞州的薩凡納港的延誤數量最多，其次是紐約和紐澤西。
本澤爾說：「我們已經與紐約／紐澤西港和薩凡納港的主管人員談過，並提醒他們留意這樣的事態。我們正處於與這些港口的早期階段。我們還與世界航運評議會（WSC）就這項物流任務進行了溝通，請求他們協助加快這一重要貨物的運輸。在這種堅持下，我們沒有足夠的美國國旗船隻來提供幫助，但我要求支持這種貨物的運送。這一倡議的成功需要世界航運評議會和可能的其他美國海岸港口的參與，如薩凡納和紐約／紐澤西。初步來看，他們已經做出了反應，希望西海岸的進展可以導致擴大全國性的努力。HIDA說，醫院對這些產品有迫切的需求。海事界全體都應該在這項醫療後勤任務上共同努力。」
白宮要求海運公司增加農產品出口量
美國交通部和農業部向貨櫃公司施壓，要求其停止拒絕出口。2021年，洛杉磯港的貨櫃運輸量格外大。緩慢的處理過程和高額的運費促使承運人盡可能地將貨櫃運往亞洲，而不是等待出口商將其裝滿。
拜登政府再次敦促全球海洋承運人接受更多的出口貨運，並恢復利用率低的西海岸港口的服務，以緩解供應鏈的限制，並使美國農業公司有公平的機會在海外市場銷售其貨物。這一要求表明，2022年白宮仍將努力專注於加強對航運業的監管。
由於東行運價比大流行前的水準高出10倍，船舶營運商正在迅速將空貨櫃運回亞洲，以便重新裝上收益更高的進口貨物運往美國。以前受益於低合約費率的食品和飼料託運人正在受到傷害，因為他們的產品被拋在後面，失去了等待裝載的價值。
交通部長布提吉格（Pete Buttegieg）和農業部長維爾薩克（Tom Vilsack）致函10幾家外資貨櫃公司，要求他們平等對待進口和出口，利用不太擁擠的港口，如加利福尼亞州的奧克蘭和俄勒岡州的波特蘭，並向出口商提供更好的服務。
因為貨櫃阻礙了通道，被匆忙地載出口，那些想要託運美國農產品的出口商已經看到了服務的減少，不斷變化的返回日期和不公平的費用。
這種不平衡是不可持續的，它導致了空貨櫃堵塞港口的困境。部長們說，服務不周和在空貨櫃明顯可用時拒絕為客戶提供服務是不可接受的，如果不迅速解決，可能需要聯邦海事委員會的進一步審查和行動。
超過40％的美國貨櫃進口通過洛杉磯港和長灘港，由於現有的基礎設施和勞動力無法跟上創紀錄的進口水準，2021年這些港口不堪重負。在12月份，有100多艘船隻在海岸附近或太平洋彼岸排隊，等待泊位。
進出口之間歷史性的2比1的不平衡在大流行期間擴大了，增加了承運人將空貨櫃送回亞洲製造中心的動力。2月，美國農業運輸聯盟（AgTC）和其他73個團體寫信給拜登總統和布提吉格，要求聯邦政府阻止海運公司拒絕在國家中心地帶提供貨櫃設備。
政府對承運人採取的行動沒有什麼影響力，比如允許更多的貨櫃在農業出口商所在的內陸地區流通，這不符合他們的經濟利益。
儘管這封信並沒有任何效力，但聯邦海事委員會的參考資料表明，這可能是國會和政府在2022年打擊海運公司行為之前的最後一個「漂亮的請求」。
12月在眾議院以壓倒性多數通過並得到白宮認可的《2021年遠洋運輸改革法案》將禁止承運人在合理的時間範圍內減少美國的出口。該法案將舉證責任放在承運人而不是貨主身上，以證明延遲提取或歸還貨櫃到海運碼頭的費用是合理的。它允許聯邦海事委員會對承運人的商業行為進行自我審查，而不是對投訴作出回應。
2020年夏天，聯邦海事委員會開始對在美國市場營運的9家最大的貨櫃承運人進行審計，以查明他們是否利用其市場力量向託運人多收滯留費和滯期費。它還與司法部合作，加強對貨櫃貿易中外國承運人的經濟監督。
電子商人貿易委員會首席執行長、美國進出口商協會前負責人瑪麗安•羅登（Marianne Rowden）在一封電子郵件中說：「這封聯名信告訴我，政府真的感受到了來自農民和畜牧業者的壓力，他們現在更依賴國外市場來獲得利潤。我認為政府發揮作用的唯一方式是，通過海岸警衛隊拒絕這些承運人進入洛杉磯／長灘港，要求他們轉往西海岸的其他港口，並稱其將船隻閒置在海岸邊是一種國家安全風險。」
政府各部門敦促承運人使用西海岸其他不太繁忙的港口，並以2021年早些時候一些航運公司暫停在奧克蘭的服務，作為服務不佳的一個例子。他們指出，這一決定迫使農業出口商用卡車將他們的收成運到南加州港口。
官員們說：「恢復服務不僅會緩解洛杉磯港和長灘港的擁堵，而且會使美國貨物迅速出口到海外，並緩解從北加州運輸貨物所需的長途卡車司機的供應壓力。」
奧克蘭港10月份的貨運量與2020年相比下降了20％，該港口將此歸因於船舶運輸量的減少，因為承運人將船舶直接轉向亞洲，而不是在其常規港口輪換中再做停留。
AgTC執行董事彼得‧弗利德曼說（Peter Friedmann）：「隨著海運公司獲得創紀錄的利潤，海運公司比前幾年更有條件增加處理出口量的系統和設備。我們目前正在與幾家海運公司就一些具體的變化進行悄悄的合作，這些變化將使這些公司和航運界都受益。當與海運公司合作時，我們的目標是對等的：解決一些農業貿易委員會成員遇到的具體問題，然後他們將增加對該公司的承諾。這多年來一直是一個有效的公式。」
代表加州短途運輸公司的港口卡車協會負責人施拉普（Matt Schrap）建議，海運公司可以將空貨櫃從洛杉磯／長灘遷至奧克蘭。這將有助於緩解聖佩德羅灣港口海運碼頭的空間緊張，使農場出口商能夠獲得他們迫切需要的貨櫃。
中國封鎖地面AIS資料的後果
依靠中國海事資料開展工作的全球商品貿易商和美國進口商繼續被蒙在鼓裡，貨物速度的情況不明朗，美國聯邦官員現在正在進行調查。
這些資料被稱為自動識別系統（AIS），追蹤所有運載商品和貨櫃的船隻。據VesselsValue報導，美國託運人的初步調查顯示，這種資料細分幾乎減少了100％。
供應鏈洞察力（Supply Chain Insights）的副總裁傑西•博萊澤爾（Josh Brazil）告訴《美國託運人》雜誌（American Shipper），絕大多數AIS的地面資料仍然被塗黑，只有小塊的資料可見。
聯邦海事委員會專員本澤爾說，缺乏AIS資料不僅是一個非常令人擔憂的發展，而且可能違反2002年的《海上運輸安全法》。
本澤爾說：「在我看來，在供應鏈的另一端，他們正在熄滅燈光。我們需要做更多的工作來加強通過海運供應鏈的連接。我還將與美國海岸警衛隊交談，瞭解他們對國際船舶和港口設施保安規則（ISPS）中促進使用AIS的國際義務的評估，因為限制AIS的使用也有安全和保安方面的考慮，這一行動可能會對商船船員的福利和安全產生負面影響。」
AIS的目的是確保船隻不會相互碰撞，或者船隻不會在港口受到損害。
聯合國貿易暨發展會議（UNCTAD）貿易物流處和技術與物流部主管簡•霍夫曼（Jan Hoffmann）在12月1日的部落格中寫道，所有收集、傳輸和整合AIS資料的利益相關者都需要共同努力來維持其使用。
霍夫曼強調，目前的供應鏈危機只是凸顯了AIS的重要性，他說：「人們可能會對於那些商業敏感資訊或個人資料在海事領域是否能得到良好保護和尊重而感到擔憂。雖然解決這種疑慮很重要，但我們也需要確保近年來在AIS資料基礎上實現的全球全面覆蓋得到保持和加強。提供海上運輸服務的人所面臨的挑戰日趨複雜。它們包括需要減少港口擁堵，應對環境問題，以及確保透明度和可見度。」
根據貿發會議AIS參與者評論的解釋，中國因其隱私法而故意關閉其地面AIS資料的行為，使其AIS資料流程不再透明。
地面AIS資料不僅對船上的海員安全至關重要，還提供了具體的商品和港口資訊，以便做出貿易決定。零售商和製造商也將這些資訊用於其物流和支付計畫。
海運和空運分析公司Xeneta的首席分析師彼得•桑德（Peter Sand）說：「AIS資料提供了貨物在運輸過程中的關鍵資訊。」
桑德說：「簡而言之，你用AIS資料所做的就是跟蹤商品流。這些資訊是有價值的，因為它可以協助貿易商分析它在目的地點可能對價格產生的影響。讓人能夠深入了解有關供應鏈的知識，以及貨物從裝貨港到卸貨港的流動情況。作為一個商人，你可以利用這一點。如果你能控制目的地，在正確的時間和地點將貨物運入，它也可能使你重新定向貨物。由於現在沒有來自中國地面天線的訊號，貿易商幾乎沒有即時資料可供獲取，留給他／她的資訊比購買部分少。當然，目前正在開發一些解決這些問題的方法，包括來自衛星的AIS資料饋送。」
對於那些進行商品交易的人來說，這些資料提供了從處理商品的專門港口到達和離開的商品數量的即時資訊。交易者利用材料的移動量作為他們計算投資的一種方式。
例如，如果你是一個鋼鐵交易商分析師，你看到有大量的鐵礦石抵達處理該商品的特定中國港口，這將為你提供中國開始增加鋼鐵生產的資訊。
大約40％的乾散貨貿易以中國為起點或終點，所以很明顯，中國的消費或製造和出口會對鋼鐵、鋁等成品商品產生巨大影響。如果沒有來自地面AIS的資訊，交易商就少了一個做出明智貿易決策的工具。
中國也是世界上最大的原油進口國。任何中國加大原油進口的跡象都將是油價的一個看漲信號。
如果中國被視為進口原油減少，這將被解釋為看跌，推動原油價格下跌。同時，這將使中國有機會重返市場，以較低的價格購買原油。AIS是一個即時的供應和需求晴雨表。
海上華爾街分析師告訴大宗商品交易商，要密切關注以下港口和通過每個關口的貿易量，作為他們交易武庫中的工具。
中國港口的關聯商品：
- 上海：煤炭、石油、機械和金屬礦石。
- 寧波－舟山：原材料，以及來自北美和南美的製成品。
- 廣州：石油、煤炭、穀物、化肥、鋼鐵、礦石、汽車、農產品以及工業和製成品。
- 青島：石油和鐵礦石。
- 大連：煤炭。
- 營口：石油焦油、鋼鐵、木材和糖。
- 太倉：石油化工。
- 連雲港：焦炭、礦石、散裝穀物、煤炭、液體化學品和散裝貨物。
- 秦皇島：煤炭。
- 天津：化工。
Stifel機構的海事、鐵路和能源基礎設施總經理本•諾蘭（Ben Nolan）說：「缺乏AIS資料使多種運輸方式的貨物速度情況變得模糊不清，但我們認為最大的影響可能是乾散貨運輸。中國在糧食、煤炭、鐵礦石和鋼鐵、木材、鋁等這一類別的貿易中占了接近一半。進出某些港口的船舶動向可以為這些商品的消費、生產和流動提供色彩，然後對前景和價格產生影響。在較小的程度上，原油和成品油船也是如此。油輪在哪裡以及何時裝載和卸貨是供應、需求和庫存的重要指標。 對於零售業和製造業來說，這些資料是進口商何時支付產品的關鍵，所有這些都是基於貨櫃在中國裝船的情況。」
零售和時尚行業顧問、美國服裝和鞋類協會前主席、總裁和首席執行長李科•赫爾芬本（Rick Helfenbein）說：「缺乏這些資料使支付情況蒙上陰影。隨著美國假日購物季的結束，美國零售供應鏈市場正在努力爭取恢復到新的程度或正常。然而，就在大家認為運輸問題即將平息的時候，一個新的AIS供應鏈『變體』突然出現了。這個『變體』與中國AIS地面船舶追蹤資料有關，由於中國新的隱私法而停止運作。美國進口商簡直不知道船在哪裡，這就為供應鏈大師們增加了另一條可以闡述的線路。當他們可以說實話時，我不知道貨物到底在哪裡，也不知道它們什麼時候會交付、2020年，許多零售商通過宣布破產來甩掉債務，而2021年的新管理團隊一直要求進口商延長供應商和品牌的付款期限。」
赫爾芬本說：「在許多情況下，他們的興趣是將付款條件從落地稅支付（LDP）的淨60天改為落地稅支付加淨90天，這樣他們就可以攜帶貨物更長的時間而不必付款。另一方面，進口商和品牌商希望將付款期限縮短到船上交貨（FOB），即發貨時付款。FOB付款將不可預測的延遲交貨的責任從進口商那裡拉開，從而避免了他們因零售商延遲交貨而產生的額外費用。AIS追蹤的損失現在為從LDP到FOB的轉換增加了新的緊迫性。」
參考文獻：
- Lori Ann LaRocco: HIDA: Millions of critical medical supplies delayed at congested ports, American Shipper December 17, 2021
- Eric Kulisch: White House to ocean carriers Take more ag exports or else, American Shipper December 19, 2021
- Lori Ann LaRocco: China terrestrial AIS data still blacked outFMC looking into possible violations, American Shipper December 9, 2021
RSS訂閱