US infrastructure bill just might prevent the next major supply chain crisis
何思揚、徐劍華
【關鍵字】美國基礎設施提案、供應鏈危機、美國物流系統
【keywords】US infrastructure bill; supply chain crisis; US logistics system
雖然美國港口是美國經濟的基石，但過時的基礎設施和COVID-19大流行已經使它們的能力緊張並危及全球供應鏈。認識到美國港口在全球經濟中發揮的關鍵作用，拜登總統的美國基礎設施法案所提供的大量資金，將用於改善沿海港口、內陸港口和水道以及邊境沿線入境口岸的基礎設施，以加強供應鏈的彈性。
美國基礎設施法案提供「歷史性的」資金
美國港口集團將2黨的《基礎設施和就業法案》描述為「重要的首付」。
洛杉磯港執行董事基恩•賽洛卡慷慨激昂地呼籲為聖佩德羅灣的港口提供更多的聯邦資金。儘管這些港口處理了美國大部分的海運貿易，但一直資金不足。
賽洛卡說：「聯邦政府和美國國會對東、西海岸的投資比例是11比1。有110億美元被指定用於東部和海灣地區的港口，而西海岸的港口只有10多億美元。」
洛杉磯和長灘的聖佩德羅灣雙港處理全國40％的進口和30％的出口。
賽洛卡在與交通部長皮特•布蒂吉格舉行的虛擬新聞發布會上，吹捧了喬•拜登總統簽署的2黨基礎設施和就業法案，該法案撥款約170億美元，用於港口和內陸水路的改善。
布蒂吉格說：「這是美國歷史上對港口最大的聯邦投資。我們正在迅速努力釋放這項交易的潛力，為總統的計畫提供45天、60天和90天的交付成果。」
他說：「政府將確保我們最大限度地利用每一筆聯邦資金，因為即使美元數字巨大，但只有當我們絕對最大限度地利用這些寶貴的納稅人資源時，其影響才是巨大的。」
賽洛卡在吹捧他的港口需求時沒有跳過一個節拍，他說：「由於穿越洛杉磯港的貨物到達我們國家的435個國會區中的每一個，我們相信美國人民的最佳投資回報就在洛杉磯。」
美國港務局協會認為僅港口需求就超過了750億美元，並將該法案描述為對美國港口和多式聯運基礎設施進行現代化和升級的「重大首付」。
布蒂吉格承認需要為港口提供更多資金。
他說：「我們正在提供一個歷史性水準的資金，以改善和支援全國各地的港口，但我們需要在全國範圍內找到更多的資源。這不可能全部來自於聯邦撥款，即使我們即將看到的聯邦撥款比一直以來的數字都要多。我們將不得不繼續與地方、州和私人合作夥伴合作，以確保我們擁有所需的各種資源。」
美國制定資助計畫以升級和擴大過時的港口
美國已經宣布了一系列措施，為港口和新的建設專案提供開發資金，以加快其港口、水路和貨運網路的投資，這些是作為國會通過的12萬億美元2黨基礎設施法案的一部分。
白宮的一份聲明指出：「雖然美國港口是美國經濟的基石，但過時的基礎設施和新冠疫情使其運力緊張，並危及全球供應鏈。只有4個美國港口是世界上最繁忙的50個港口之一，並且它們沒有一個進入前10名。許多美國港口還有橋樑或水深限制，限制了它們接收更大的、後巴拿馬型船舶的能力，而這些船舶是未來的遠洋運輸工具。此外，從大型船隻卸下來的貨物量的激增也會使過時的陸上基礎設施變得緊張。因此，更多的貨櫃運輸會流經數量越來越少的美國港口，這些港口具有處理最大船隻及其貨物的離岸和上岸能力。綜合來看，美國的港口和航道基礎設施資金不足，對我們的家庭、我們的經濟和我們的全球競爭力造成實際損失。」
政府提出的措施包括增加港口撥款的「聯邦靈活性」，新的建設項目和通過2黨基礎設施協議資助的港口基礎設施撥款。
這項施還提供了5,480億美元的額外支出，如果與現有的基線基礎設施支出相結合，可以在5年內為基礎設施提供約9,440億美元的資金，在8年內提供12萬億美元。
長灘港執行董事馬利奧•科爾德羅（同時也是美國港務局協會的主席）告訴《勞氏日報》（Lloyd’s List）：「總統清楚地認識到港口和供應鏈對美國經濟的重要性，這個國家的供應鏈非常需要資本改進的投資。這筆資金使我們能夠快速推進基礎設施專案，這些專案將加速貨物的流動，並使我們的港口在未來預測的貨物增長中實現持續增長。」
2黨立法中的關鍵資金包括52.25億美元用於港口具體項目，其中的15億美元用於陸軍工程兵團的沿海航道建設。
針對港口的計畫還包括12億美元用於ACE營運和維護，22.5億美元用於港口基礎設施發展計畫，2,500萬美元用於海上公路，2.5億美元用於減少港口卡車的碳排放。
該法案在5年內為符合條件的港口項目撥款271億美元，包括125億美元的RAISE贈款，32億美元的INFRA贈款，50億美元的CRISI贈款，14億美元的PROTECT贈款；以及50億美元的新國家基礎設施項目援助計畫。
洛杉磯港的港口發言人菲力浦•桑菲爾德說：「我們對港口基礎設施發展計畫特別感興趣。我們有碼頭上的鐵路項目，我們認為這很適合。我們也對旨在減少卡車碳排放的2.5億美元非常感興趣。」
11月10日，喬•拜登總統訪問了巴爾的摩港，討論他的行動計畫以及新的12萬億美元的2黨基礎設施法案將如何改善港口和加強國家的供應鏈。
拜登推動基礎設施計畫致美國港口輸送量上升
喬•拜登總統吹捧了美國國會和他的政府為結束美國港口的擁堵和保持供應鏈的運作所做的努力。
一些美國港口已經宣布了創紀錄的輸送量數字，而其他港口則對來自加拿大的不公平競爭表示擔憂。
總統在巴爾的摩港的一次演講中說，美國人面臨著「緊迫的經濟問題」，包括高物價、確保商店庫存充足，以及讓更多人重新開始工作。
他說，2黨基礎設施法案是向前邁出的「不朽的一步」，這將降低消費者和企業的商品成本，並將促進就業。
他說，在洛杉磯港和長灘港實行全天候工作以減少擁堵的決定「已經得到了回報」，因為在碼頭上堆放超過9天的貨櫃數量「減少了20％以上」。
他說，現在，他的政府正宣布採取措施以改善東海岸的設施，特別是為美國第4大港口薩凡納港提供支持，以幫助減少那裡的擁堵。
國際碼頭暨倉儲工會聯盟（ILWU）主席威利•亞當斯告訴《勞氏日報》：「ILWU的碼頭工人每月通過美國西海岸港口運輸200萬個貨櫃，這是前所未有的，我們感謝聯邦的投資改善了全國供應鏈的貨物運輸。」
他說：「政府批准的1萬億美元的基礎設施計畫將帶來急需的激增的運輸資金，以加強我們比以往任何時候都更加繁忙的港口，以及鐵路、公路和其他基礎設施，以便將貨物從碼頭運走。」
東海岸的港口都報告了2021年的創紀錄數字，查爾斯頓港10月份的輸送量同比增長了9％，而維吉尼亞港前10個月的輸送量同比增長了28％。
但在美國西海岸，人們對被轉移到加拿大西南港口魯珀特王子港和溫哥華的貨物數量表示擔憂。
西北海港聯盟（NWSA）的官員發布的一項研究顯示，加拿大在其2個主要的太平洋海岸港口上花費了大量資金，損害了美國西海岸的港口，特別是西雅圖／塔科馬、奧克蘭和長灘港。
該研究的一個關鍵發現是，加拿大西海岸港口在通往美國中西部的內陸點多式聯運中的占比從2007年的2％增加到2020年的22％，而來自美國西南部洛杉磯、長灘和奧克蘭港的貨物比重從44％下降到33％，西北海港聯盟的貨物比重從22％下降到10％。
該研究報告的發布恰逢聯邦海事專員卡爾•本茨爾和路易•索拉對NWSA進行為期2天的訪問，以調查普吉特海灣地區的基礎設施投資和港口營運。
2位委員與供應鏈的利益相關者舉行了會談，討論了港口的長期競爭力和解決國家目前的供應鏈挑戰的途徑。
他們還呼籲美國外國投資委員會對加拿大養老金計畫投資委員會（又稱CPP Investments）試圖100％收購美國最大碼頭營運商Ports America的行為進行審查。
雖然承認所涉及的「外國利益」來自於可信賴的北方鄰居和密切的交易夥伴，但他們說「其最終的忠誠度並不屬於美國」。
他們還指出，加拿大政府已經實施了政策並進行了大量投資，以刺激太平洋和大西洋沿岸的1、2個主要港口的使用。
然而，運往美國市場的貨物通過加拿大港口運輸時出現了很大的偏差，有聲音質疑CPP投資公司事實上是否致力於美國的海運基礎設施。
拜登總統的基礎設施法案可能會阻止下一次重大供應鏈危機的發生
目前的供應鏈危機是由空前的實物商品需求流經主要通道，加上勞動力的缺乏和運輸能力的供給有限造成的。雖然新冠病毒導致的全球經濟動盪是一個直接的催化劑，但這場危機已經醞釀了幾十年，缺乏對供應鏈基礎設施的投資是一個根本原因。由拜登總統推動、由國會通過的《基礎設施投資和就業法案》有可能解決其中的一些問題。
好消息是，如果解決了供應鏈的基礎設施，將解決勞動力短缺和運輸能力不足的問題。要理解為什麼勞動力供應和運輸能力是聯繫在一起的，就必須瞭解推動供應鏈行業的經濟模式。
貨物運輸——無論是通過飛機、輪船、火車還是卡車——都是供應鏈行業的流動性設施。原材料必須從其原始來源運到加工設施，然後運到生產設施，在那裡與其他原材料結合，形成成品，然後進一步運到下游的分銷中心系統。所有這些都發生在產品出現在零售店或通過電子商務提供之前。如果沒有足夠的貨運能力，整個供應鏈就會陷於停頓。
美國目前面臨的供應鏈問題（除了一些明顯的例外，包括半導體）主要是由於缺乏貨運能力。
貨物運輸業通過將貨物從出發地運到目的地來創造收入。託運人根據時間、距離和重量的組合向承運商支付貨物運輸費用。這些承運商根據類似的安排向他們的司機和操作員支付報酬。對於海運公司來說，這可能是以海里為基礎的，而其他模式則是以每趟、每小時或每噸為基礎的，但只有當運輸工具（飛機、鐵路或船舶）在運輸過程中才會支付。
如果貨運在阻塞點被放慢（就像目前在海港）或因擁堵而放慢，那麼海運公司、鐵路和卡車公司就沒有錢可賺，他們的工作人員也沒有。如果船員不賺錢，他們就會離開這個行業，到其他地方找工作。
除了錢之外，人們離開運輸業的一個主要原因是處理交通、船期表不一致和延誤的挫折感。對於卡車司機來說，這可能是高速公路的交通或由低效操作（在港口、鐵路貨場或託運人的設施）造成的延誤。司機花在交通上的時間越多，他們每小時的收入就越少，他們做其他事情的時間也就越少，比如與家人相處。
所有這些都造成了無休止的人員流動迴圈——延誤導致工資降低，從而將司機擠出行業，這又導致了更多的延誤。這種人員流動迴圈使運輸業損失了數十億美元，並減緩了運輸能力的增長。畢竟，運輸服務提供者只有在完成一次旅行時才能得到報酬。
運輸服務提供者不增加運力的另一個主要原因是他們看到他們的資本資產——飛機、卡車、火車車廂和船舶缺乏回報。決定運輸公司盈利能力的最重要變數是資產利用率，或者說在一段時間內一項資產產生了多少錢。
卡車運輸公司完成一次運行的速度越快，同一輛卡車就有更多的時間用於運輸其他貨物。如果卡車在交通中或在港口受阻，那麼承運人賺的錢就比他們不必面對這些障礙和低效率的情況下要少。減少完成一次運行所需的時間，就能增加承運商的收入。如果他們賺了更多的錢，他們就會去購買新的卡車，擴大他們的車隊，雇用更多的司機。
基礎設施法案也可以導致國內製造業的改善。
在過去幾年中，供應鏈一直面臨的挑戰之一是國內製造業的缺乏。工業需求往往比經濟的其他部分更具週期性，因此公司很難對製造業生產進行重大的長期投資。他們已經決定將這些外包給海外的製造商和供應商。
但是，隨著基礎設施法案的實施，可能會看到國內製造業的復興；公司將能夠減輕對經濟週期的風險，因為政府為用於國內基礎設施建設的製成品提供了一個穩定的客戶。
隨著貨物開始在國內生產而不是進口，這將減輕美國港口的一些壓力。 任何從港口轉移出來的貨物都將有助於改善整個供應鏈的狀況，特別是對於那些必須繼續依賴海外進口的公司。
供應鏈中的問題不會在一夜之間得到解決，基礎設施法案也不會成為該行業面臨的所有挑戰的即時答案。但是，它確實顯示了代表美國政府的長期規劃和明智的投資，這可能會與整個供應鏈上的行業的私營部門領導力相匹配，這也是行業內許多人多年來一直在努力的事情。
FMC專員對美國物流系統的評分為D+
目前的供應鏈危機已成為聯邦海事（FMC）專員卡爾•本茨爾領導的一系列聽證會的主題。這些會議將與行業和公共合作夥伴就海事資料基礎建設進行討論。
在一次獨家採訪中，本茨爾告訴《美國託運人雜誌》（American Shipper），要解決目前的供應鏈危機，不僅需要新的物理基礎設施，還需要21世紀的資料基礎建設來管理國家的供應鏈。
資料共用對於擁有一個流暢、高效的物流系統是非常重要的。但是，資料的「共用」才是最大的障礙之一。隨著貨物在供應鏈中的流動，有關該貨物的資訊被創造出來，但往往不能有效地共用。這有時是由於缺乏一致的分類法和詞彙或系統之間不相通所造成的。
由於資料的「所有權」隨著貨物在系統中的流動而改變，這種缺乏有效的海運資料系統的情況不能由供應鏈中的一方單獨解決。它將需要合作和協作。本茨爾計畫圍繞這些問題組織初步對話，確定命名、存儲和傳輸資料的最佳做法，並制定一套最佳做法來提高運輸效率。
為了能擁有機場式的貨櫃／貨物監控，需要知道貨物在即時運輸中的位置，估計何時可以或應該可以運輸，以及貨物運輸中的狀態變化。為了做得更好，需要瞭解貨物在海運碼頭的狀態，聯運設備的可用性和卡車運輸可用性的資訊。本茨爾認為，需要更好地瞭解來自主要港口門戶的鐵路多式聯運服務，以及關於主要配送中心和碼頭外的貨物轉移地點的資訊。簡單地說，他需要從參與國際多式聯運系統的所有主要參與者那裡描繪出一幅更好的營運圖景。
當《美國託運人雜誌》詢問本茨爾，希望在這個國家物流資料儀錶板中看到什麼樣的資料，本茨爾認為他需要是能促進提高運輸效率的資料。他將與行業合作，開發一個標準詞典，並制定與國際多式聯運貨物過境有關的資訊公開傳播標準，因此將與海洋承運人、海運碼頭、卡車和鐵路、多式聯運設備供應商、附屬於港口業務的倉儲和配送利益集團以及託運人合作。
本茨爾說：「建立標準，在最大程度上允許行業利用現有技術，要求開放架構和訪問是目標。我們不想重新發明輪子；我們希望行業能更容易地連接這些點並更有效率。」他進一步表示：「我們不需要看那些商業性質的資料，而只需要看與貨物定位有關的資料，描述移動的狀態和與運輸有關的政策，如運營時間和／或運營限制。」
在洛杉磯這樣的港口，連線性不僅是一個安全問題，也是一個生產力問題。美國政府將支援FMC的努力，希望與行業合作，讓一些新的基礎設施資金可以分配給通信升級，以幫助使資料交換最大化。猶他州內陸港是一個資料共用和創造這種貿易深度視線的好例子。本茨爾最近在鹽湖城，與州政府和猶他州內陸港會面，討論他們的計畫。美國的主要多式聯運門戶港口都在嚴重擁堵的城市地區，因此在開發更多空間方面非常有限。然而，加快碼頭上的鐵路運輸到內陸港的目的地，減少擁堵，並有發展空間，這是較大的門戶港口已經在做的事情。
本茨爾說：「要想運作良好，你必須有一個堅定的鐵路合作夥伴和一個高度集成的航運資訊交換系統。鐵路將需要成為建設21世紀物理和資料基礎設施的貢獻者和積極的合作夥伴。」
喬治亞州港務局和南卡羅來納州港務局都已經非常成功地建立了多個內陸港，北卡羅來納州港務局現在也在推進其內陸港的建設。雖然紐約／紐澤西港務局還沒有建立自己的內陸港，但也已經與鐵路公司合作，建立了多式聯運處理能力；在西海岸，長灘市正在與猶他州的內陸港合作，西北海港聯盟也在積極行動，與內陸目的地港口合作。
從歷史上看，美國大多數主要的出海口都是港口周圍城市發展的原因，現在主要的港口綜合體在當地擴張受到限制而不得不考慮內陸港，內陸港的發展將呈上升的趨勢，以建立一個高效的物流資料鏈。
當《美國託運人雜誌》詢問到美國現在的物流系統時，本茨爾給了低評價，他說：「遺憾的是，我不得不給它打一個D+，完全基於擁堵和價格上漲的水準。」由於擁堵，運送貨物的時間延長了2到3倍，價格也提高了3到5倍。
本茨爾認為，美國需要認識到海上運輸對國家的重要意義。航運業在大流行期間損失了多達75%的運力；相比之下，本茨爾正在審查一份FMC報告，該報告指出，洛杉磯和長灘港在同一時間段內分別有26%和21.5%的增長。
「因此，雖然我相信通貨膨脹在很大程度上是由供應鏈擁堵所推動的，但我也要指出一個事實，即該行業在整個大流行病期間都在工作，在很大程度上維持了我們的經濟。」本茨爾說。
參考文獻
- Eric Watkins: US infrastructure bill delivers ‘historic’ funding, but more needed, Lloyd’s List 17 Nov 2021
- Eric Watkins: US sets out funding plan to upgrade and expand ‘outdated’ ports, Lloyd’s List 10 Nov 2021
- Eric Watkins: US port throughput figures rise as Biden promotes infrastructure plan, Lloyd’s List 11 Nov 2021
- Craig Fuller: President Biden’s infrastructure bill just might prevent the next major supply chain crisis, American Shipper November 12, 2021
- Lori Ann LaRocco: FMC Commissioner Bentzel’s grade on US logistics system D-plus, American Shipper November 12, 2021
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