Solutions to the port congestion in UK ports
蔡欣怡、徐劍華
【關鍵字】菲力克斯托港、港口壅塞、英國退歐、新冠疫情、和記港口
【keywords】Felixstowe port; port congestion; Brexit; COVID-19; Hutchison Ports
在菲力克斯托港數月來面臨壅塞問題之後，在倫敦門戶港和南安普敦等英國其他港口也開始面臨一定的困難，貨主正在承受因持續運營中斷而導致的大量額外費用。物流業呼籲英國政府幫助解決港口壅塞問題。
預期菲力克斯托港的交通壅塞將持續到中國新年
由於貨運量激增，英國最大的貨櫃港口菲力克斯托港處於壅塞之中。
英國港口表示，高貨櫃運輸量可能會持續到新年，並聲稱正在採取行動以增加資源並清除緩慢移動的個人防疫物資（PPE）貨櫃。
英國最大的貨櫃港口菲力克斯托港的擁擠狀況預計可能持續到中國新年，原因是進口量出乎意料的大，個人防護裝備的貨櫃移動緩慢以及高度活躍的管理問題仍然存在。
菲力克斯托港在最新的運營情況中表示，與世界各地的其他主要貨櫃港口一樣，它仍在經歷貨櫃數量激增並應對持續的新冠疫情的後果。此外，還有大量的個人防護裝備緩慢移動的貨櫃佔用了存儲空間。
和記港口說：「目前的高輸送量至少會持續到12月，甚至可能持續到中國新年，但我們正在努力將對日常運營的影響降到最低，並維持重要的供應鏈。」
據報導，該港口正在處理尚未收集的11,000個貨櫃的衛生工作者個人防護設備，港口指出：「我們一直在與政府的主要貨運代理合作，以儘快拆除個人防疫物資貨櫃。自高峰以來，積壓存量已大大減少，應該能夠在4周內全部清除。」
據報導，該港口在2020年的前三季中在歐洲和亞洲的主要競爭對手中表現最差，壅塞問題仍在持續，其船舶周轉時間比其他地方通常的24小時延長了八小時。據《金融時報》（Financial Times）的一份報告稱，船岸起重機每小時操作量降到了只有20次，而在安特衛普和不來梅港等歐範圍內則達到了每小時27次。
菲力克斯托港在回應報告時說：「全球供應鏈仍然面臨壓力，但我們有計劃解決港口的具體問題。我們正在增加可用資源的水準，開發更多的存儲容量，並與客戶和合作夥伴合作，以儘快移走長期存放的貨櫃，減少壅塞。」
英國國際貨運協會（BIFA）總幹事羅伯特·基恩表示，該報告與該協會貨運代理成員的軼事證據相吻合，該成員一再標記有關菲力克斯托港運營效率低下的問題。
基恩指出：「鑒於菲力克斯托港在英國的國際供應鏈中所扮演的角色以及其被提升為『英國港口』的地位，政府對這一問題幾乎沒有興趣，對此我們感到驚訝。」
基恩先生告訴《勞氏日報》，英國的國際貨運代理協會（BIFA）的會員在菲力克斯托港數月來面臨多個運營困難的問題，在倫敦門戶港和南安普敦等英國其他港口也開始面臨一定的困難，並指出該協會的會員「正在承受由於他們無法控制的情況造成的持續運營中斷而導致的大量額外費用。」
基恩先生說：「我們瞭解港口當局正在應對挑戰，我們希望這些回應是成功的，儘管我們注意到港口當局曾表示，目前的高貨運量至少會持續到12月，甚至可能持續到中國新年，所以我們只能希望他們為減少對日常運營的影響並維持重要的供應鏈而開展的工作是有效的。」
菲力克斯托港關於當前情況的最新更新表明，該碼頭運營商正在採取行動以增加其可用人力資源水準，並指出：「正在招募和培訓104名額外的設備驅動程式員以及一些支援角色的工程師。我們正在通過最新的情況繼續招聘。」
菲力克斯托港在貨物爭奪戰中失去領先地位
香港和記黃埔港口集團（Hutchison Ports）已說服前首席執行長克利斯•路易斯提前結束退休生活，來接管業務，但否認任命是針對客戶服務的投訴。路易斯重返菲力克斯托港，擔任和記黃埔英國公司首席執行長，而此時英國最大的貨櫃港口菲力克斯托港一直在努力應對運量激增的局面。
意外激增的貨運量堵塞了港口，令承運人和託運人都感到沮喪，但菲力克斯托港和路易斯先生都堅持認為，他們在港口遇到的困難與他們目前的擁擠狀況無關。
路易斯從1993年到2010年在菲力克斯托港工作，過去四年擔任首席執行長。隨後，他調到了杜拜環球港務集團（DP World），擔任英國首席執行長，負責倫敦和南安普頓的門戶，但在2019年初退休，當時他已年滿65歲。
路易斯於11月2日開始擔任新職務，他將向克萊門斯•鄭彙報工作，後者將繼續擔任和記黃埔歐洲區董事總經理一職。
有報導稱，和記黃埔的董事總經理葉光耀（Eric Ip）親自出面干預，說服路易斯結束退休，原因是航運公司和託運人對服務水準不斷惡化的抱怨不斷增加，但該公司否認了這一點。
和記黃埔在一份電子郵件聲明中說：「克里斯·路易斯被和記黃埔歐洲區董事總經理任命為英國業務首席執行長，並向其彙報工作。任何相反的建議都是不準確的。」
人們認為與路易斯先生的會談是在最近的貨運緊縮之前開始的，而菲力克斯托港目前的壅塞似乎反映了多種因素的結合，包括由於疫情和封鎖改變了支出方式而對消費產品的強烈需求。
供應鏈還受到疫情相關程式的影響，這些程式延長了分發時間。
儘管如此，一位熟悉情況的高級行業主管稱菲力克斯托是「一場災難」，並聲稱工資、加班費和其他成本已被削減得如此之大，以至於大船不再能夠在一次掛靠中完成卸櫃和裝櫃，因為碼頭上的貨櫃空間不足。
港口的消息人士說，這是貨櫃航運公司的常規做法，因為貨櫃航運公司發現他們的船進行兩次掛靠更為有效，並堅持認為聲稱港口勞動力不足是不存在的。
至少從9月開始，菲力克斯托港一直在努力應對貨運量的猛增。到10月，英國國際貨運協會（BIFA）呼籲政府解決和記港口與菲力克斯托用戶之間的糾紛。
這些問題不僅限於菲力克斯托港，貨運公司報告稱擁擠、停頓時間長以及設備重新定位問題在和記碼頭的競爭對手杜拜環球港務集團運營的倫敦門戶港（London Gateway）和南安普敦兩個碼頭也相繼出現。
鄭先生說，它沒有也不能控制供應鏈的所有要素。他告訴英國《金融時報》：「港口運營商在很大程度上依賴於貨櫃有序地進入其設施以及將貨櫃平穩地收集到最終用戶手中。有證據表明，整個系統已被疫情所破壞，封鎖後的貨運量激增使全球供應鏈承受巨大壓力。」
總部位於香港的和記港口在1991年收購了菲力克斯托，這是世界上第一個跨境收購港口的案例。
儘管它仍然是英國最大的貨櫃港口，並在2019年被勞氏日報排在世界第50位，輸送量為360萬TEU，但現在它面臨著杜拜環球港務集團港口的倫敦門戶港和南安普敦碼頭的激烈競爭。
隨著危機加深，英國貨櫃運輸工作隊聚集
英國頂級貨櫃港口的僵局正在嚴重破壞海洋和陸地運輸服務。
現在，在英國運輸部的主持下，港口運營商和貨櫃公司之間正在進行對話，以釋放英國的供應鏈，這些供應鏈受到碼頭擁擠的嚴重打擊，從而又嚴重打擊了船期。
由於空前的破壞吞沒了英國的供應鏈，英國已經重新恢復了與港口和深海貨櫃運輸公司的定期會議。
有報導稱，由於碼頭極度壅塞，導致船舶無法在一次掛靠中完成卸櫃和裝櫃作業，過去幾天，運輸部與行業資深代表進行了會談。但是，政府已經明確表示不打算進行干預，認為這是港口及其供應鏈上的客戶之間的商業事務。
貨櫃運輸特別工作組於今年初在英國封鎖期間首次組建，當時尚不清楚疫情將會如何影響供應。
受邀參加的人包括杜拜環球港務集團（DP World）倫敦門戶港的菲力克斯托港（Felixstowe）、皮爾港口（Peel Ports）的南安普敦港、馬士基、地中海航運公司、長榮海運、韓國現代商船公司（HMM）、日本海洋網聯船務（ONE），英國主要港口集團和英國港口協會的高級代表。
但是，在那個階段，運輸系統繼續運轉得相當有效，因此談判中斷了。
隨著局勢的迅速惡化，交通運輸部（DfT）召集了一次會議來審查問題。在緊急事件持續發生的情況下，預計每兩周將舉行一次會議。
隨著對誰應該為僵局負責的指責不斷飛揚，菲力克斯托港仍然處於風暴的中心。
一位消息人士稱，每台起重機的移動速度從每小時約120個降至不到70個，部分反映了勞動力短缺。因此，貨櫃運輸公司表示，由於碼頭極度壅塞，沒有足夠的空間，這使他們不再能夠在一次掛靠中完成貨物的裝卸作業。
一家領先的承運人告訴客戶：「因此，船舶別無選擇，只能進行消減再運行。」在11月，它不再能夠收集需要返回亞洲的空櫃。
由於菲力克斯托的僵局，一些託運人和貨運代理將貨物轉移到倫敦門戶港和南安普敦港，壅塞問題已經蔓延到杜拜環球港務集團的兩個碼頭。此外，卡車司機嚴重短缺也加劇了危機。
杜拜環球港務集團在英國的碼頭接近「一切照舊」
在英國港口遭受數月的騷亂之後，有希望回歸穩定。
杜拜環球港務集團（DP World）表示其英國貨櫃碼頭「儘管有前所未有的進口貨運量，但仍在有效運行」，稱進口量已達到峰值。
在近幾個月來「空前」的入港貨櫃運量導致更長的停留時間和較慢的入港貨櫃處理之後，杜拜環球港務集團位於南安普敦港和倫敦門戶港的碼頭估計在12月恢復「正常運營」。
杜拜環球港務集團英國公司首席執行長恩斯特·舒爾茨說：「英國目前正在經歷進入其港口網路的入港流量的增加。儘管有史無前例的入境流量，倫敦門戶港和南安普敦仍能有效地運作。重要的是要瞭解到兩個設施都處於滿負荷運行狀態並不意味著已經或將要成為『壅塞』。」
在有報導稱貨運代理在英國最大的貨櫃港口菲力克斯托數月以來面臨著多個運營困難，而在英國其他港口在較小程度上面臨著一定程度的運營困難。
據《金融時報》的一份報告稱，菲力克斯托在2020年前三季是歐洲和亞洲主要競爭對手中表現最差的，其周轉時間比其他地方通常的24小時延長了八小時。
英國第二繁忙的貨櫃港口南安普敦港，每個貨櫃移動的耗時，低於平均水準，但船舶在港停留時間好於平均水準。
一些貨運代理報告稱，整個第三季到第四季整個歐洲的貨運量都有所增加，這促使承運人增加了額外的派船。
飛協博國際貨運代理公司（Flexport）的遠東歐洲貿易經理克里斯多夫·鮑邁斯特表示，北歐大部分地區正在很好地應對季節性需求，港口碼頭和倉庫平穩地運營，並且沒有遭受嚴重的壅塞、基礎設施問題或設備短缺的困擾。
他說，相比之下，英國的貨櫃碼頭仍在努力應對，甚至在預期的英國退歐干擾給今年年底之前增加該國的貨運壓力之前。他說，飛協博國際貨運代理公司一直在建議客戶考慮使用避開英國港口的運輸選擇，例如使用敦克爾克、安特衛普和鹿特丹等碼頭，通過轉運將貨櫃運到英國。
一些人推測南安普敦的業績已經惡化，原因是掛靠船舶數量和貨物運量正在從菲力克斯托港轉移到英國南部其他港口。
然而舒爾茨先生說，船隻掛靠的這種轉變僅在少數情況下發生。
他說：「整體而言，只有少數幾個額外的服務航線臨時使用了倫敦門戶港和南安普敦港來幫助緩解供應鏈壓力，並且不會損害現有客戶。的確，從1月1日開始首次全國封鎖和庫存水準提高之後經濟開始復甦，我們確實從7月開始看到進口量激增。這導致船舶停泊了更長的時間，以便卸下額外的貨物。停泊時間也增加了，但進口量現已達到頂峰，我們預計本月將恢復正常營業。我們與客戶緊密合作，以確保可以使用足夠的車輛預訂系統（VBS）插槽提取進口貨物，並輸出出口和空貨櫃以保持貨物暢通。我們將繼續與所有合作夥伴合作，以確保並維持高水準的客戶服務。」
和記港口旗下的菲力克斯托碼頭表示，導致港口壅塞的問題預計將持續到12月甚至新的一年，原因是進口量出乎意料、衛生工作者的個人防護裝備（PPE）裝卸緩慢以及高活動水準的管理問題仍然存在。
碼頭方面說：「像全球其他主要貨櫃港口一樣，菲力克斯托港仍在經歷貨櫃數量的激增，並應對持續的科維德大流行的後果。此外，我們有大量的個人防護裝備緩慢移動貨櫃佔用存儲空間。目前的高輸送量量至少會持續到12月，甚至可能一直持續到新年，但我們正在努力將對日常運營的影響降到最低，並維持重要的供應鏈。港口正在處理11,000個尚未收集的個人防護裝備貨櫃。我們一直在與政府的主要貨運代理合作，以儘快清除個人防護裝備貨櫃。自高峰以來，交易量已大大減少，應在4周內全部清除。」
物流業呼籲英國政府幫助解決港口壅塞問題
英國航運商會（UK Chamber of Shipping）和英國國際貨運協會（BIFA）等組織警告稱，壅塞背後的深層問題不可能在一夜之間得到解決。由於耶誕節、英國脫歐和冠狀病毒、貨櫃短缺和商品需求增加，英國港口的瓶頸問題將進一步惡化。
英國物流集團呼籲政府解決港口壅塞問題，幫助維持供應的運轉，因為貨櫃貿易的方向不平衡造成的壅塞繼續困擾著該行業。他們呼籲進行改革，以防止今後出現此類問題。
在致運輸部的一封信中，九個貿易團體呼籲「合理的靈活性和地域權」來幫助貨櫃進出港口。
新冠病毒大流行導致的需求和供應中斷導致了世界各地港口的壅塞。
英國菲力克斯托，南安普敦和倫敦門戶港等港口的壅塞延誤了貨物，增加了從英國轉運的船隻，並提高了貨運代理的成本。
信中說：「雖然我們希望目前港口壅塞的高峰期已經過去了，但是高貨流量仍然存在，而且可能會持續幾個月，一直持續到歐盟過渡結束的時期。」
這封信的簽署方包括英國船級社、英國國際貨運協會、英國主要港口集團、英國物流公司和公路運輸協會。
他們在信中說，造成貨櫃不平衡的全球因素，如電子商務激增和氣候變化，超出了行業的控制範圍，不可能在一夜之間得到解決。
在英國，耶誕節前對庫存量的需求增加和英國脫歐的轉變使情況更加惡化。
但它表示，政府和工業界「應抓住這一機遇，改革條件，降低未來嚴重貨運壅塞的可能性」。這些改革可以包括公路和鐵路投資，以及在規劃中更多地考慮貨運。
本田（Honda）說，由於零部件短缺，該公司將暫停在英國的汽車生產。
貨運代理已經要求政府干預在菲力克斯托港的壅塞，而歐洲的託運人和貨運代理已經呼籲班輪運輸公司審查他們的做法幫助以恢復穩定。
一家英國貨運代理商說，由於港口壅塞，原來掛靠英國港口的一艘船繼續掛靠和不在英國掛靠的可能性一樣大。比如，一艘船可能改在摩洛哥卸貨櫃，而不在菲力克斯托停靠。
他說：「每個人都有同樣的問題：太多的貨櫃，太多的空貨櫃。」
但他補充道：「為什麼本田仍然在運營一款及時上市的車型，還在一個人人都知道完全不可靠的市場上囤積？」
德魯里航運諮詢公司（Drewry Shipping Consultants）港口和碼頭分析師埃莉諾·哈德蘭表示，英國港口行業進入了一個下行週期，交通壅塞降低了船舶生產率，導致承運人在完全卸貨前離開港口。這是一種「斷流」，進而加劇了壅塞。
參考文獻：
- Will Waters: Felixstowe congestion to continue into December, Lloyd’s List 18 Nov 2020
- Janet Porter & James Baker: Felixstowe turns to former chief as cargo struggles persist, Lloyd’s List 09 Nov 2020
- Janet Porter: UK container transport task force gathers as crisis deepens, Lloyd’s List 11 Nov 2020
- Will Waters: DP World close to ‘business as usual’ at UK terminals, Lloyd’s List 18 Nov 2020
- Declan Bush: Logistics industry calls for UK government help on port congestion, Lloyd’s List 09 Dec 2020
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