美國船長講航海歷史故事（一） － 新鮮橙汁運輸船「純果樂」號

黃逸君、江南蒓 編譯

 

如今，有大量的外國航運公司專門從事濃縮橙汁的運輸。但是從事新鮮橙汁運輸的船隻過去有過，而且僅有一條，這就是掛美國船旗的蒸汽機船－「純果樂」號（Tropicana）。

這艘1945年在德拉瓦州威爾明頓（Wilmington）建造的船，原來名叫Avinoff。1947年被聯合水果公司的子公司Munargo收購，後來於1955年被出售給佛羅里達州布拉登頓新成立的水果行業公司（Fruit Industries）。

從外表上看，這艘C1-A型，413英尺長的船和其同噸位的傳統乾貨船非常相似，在改裝後甚至還保留了船上的裝卸設備。但其內部結構讓它成為了一艘合格的橙汁運輸船。

船的甲板間和下貨艙安裝有不銹鋼的儲罐。在航行過程中，這些不同尺寸的儲罐被6.5英寸的泡沫塑料和玻璃纖維包裹，具有隔熱的效果，可讓果汁的溫度保持在在華氏28到30度（約攝氏-2.2到-1.6度）之間。這一結構特色讓船隻在不使用船載製冷系統的情況下，也能保持果汁的風味和純度。

每個果汁罐的容量在3萬至9萬加侖之間。一開始這艘船的容量是65萬加侖；然而，運輸需求使儲罐的容量得以加倍。

從1955年到1958年，「純果樂」號每個航次都會向紐約州懷特斯通市（Whitestone）的一家裝箱工廠運送約150萬加侖的果汁。

這些果汁來源於佛羅里達州梅裡特島的一家鮮榨工廠。最初，果汁的裝載港位於佛羅里達州科科市（Cocoa），後來搬到了卡納維拉爾港（Port Canaveral）。

這艘航速為15節的船每次往返都要花9天時間，裝載著217輛冷藏卡車運送過來的果汁。為了在運輸過程中保護產品的風味，船上的儲罐時刻都保持在真空狀態。

船到紐約港後，通過一個不銹鋼管道網路，果汁被從船上卸下。在從紐約港運送往位於懷特斯通市的裝箱設備的5個小時中，果汁的溫度上升幅度從未超過華氏1.5度。

隨著對該公司橙汁產品的人氣日益上漲，Fruit Industries 在1958年更名為純果樂公司。

為了開拓美國中部地區的果汁市場，該公司開始使用專門製造的鐵路罐車進行運輸。滿載果汁的罐式車廂在卡納維拉爾港被推入船上，到達紐約港後被拉到碼頭的鐵路編組站編組，再駛往中部地區。這一創新開創了美國加工食品行業開始蓬勃發展以來第一個使用單節車廂運送果汁的先例。

1962年7月，隨著海上運輸日漸成熟，Tropicana號已經不再需要，就賣給希臘的船主了。但是公司的名稱依然叫純果樂公司。一直到2004年，已經有514節火車車廂被投放到純果樂的果汁運送之中。

這也是美國沿海和沿海間商船隊最後能享受到利潤的時間。

歷史上，美國有許多石油公司都曾經用罐狀容器裝運過液體飲料。比如，Angelo Petri油輪將葡萄酒從加利福尼亞州斯托克頓運往新澤西州紐華克港，Bethlehem鋼鐵公司保留了它的卡爾瑪爾（Calmar）船隊， Weyerhaeuser公司、Pope and Talbot公司以及Hammond Lumber公司也是如此。這些石油公司都擁有大型油輪船隊，它們的船隻都配有一個乾貨艙，可以裝載箱型和桶型的貨物。到20世紀60年代末，這些交易大多已不復存在。州際公路系統、拖車與平板車組合、單列火車和貨櫃化的誕生佔據了美國大部分商船隊的生存空間。

目前美國高速公路上的交通狀況日益惡化，而「純果樂」號的成功充分證明，利用未被充分利用的水道來減輕陸上運輸的壓力，仍然是一種可行的替代辦法。

 

 

 

原作者詹姆士·麥克納馬拉船長（Capt. James McNamara），曾擔任美國國家貨運局總裁，2010年退休。目前擔任紐約州斯凱勒堡航海工業博物館的主席，並一直活躍於美國海運界。在康涅狄格州斯坦福德的希爾頓酒店舉行的CMA航運2011代表午餐會上曾獲美國航運商會頒發著名的Halert C. Shepheard獎。

 

 

編譯自：Capt. James McNamara: Maritime History Notes: Orange juice by the shipload, American Shipper Dec 26, 2018