（圖片來源：Jondolar Schnurr from Pixabay）
美國參議院於12月1日迅速通過了前一日在眾議院批准的法案，對代表一級貨運鐵路的營運商和擁有115,000多名鐵路工人的10幾個工會實施國會解決方案，結束了長期存在的勞資糾紛，幫助避免一場估計每天會給國民經濟造成20億美元的罷工損失，並推動了鐵路與其員工之間的臨時勞工協議。
由於美國鐵路工人與主要鐵路公司之間的協議始終沒有敲定，在一級鐵路營運商北伯靈頓和聖塔菲鐵路公司（BNSF）、CSX運輸、諾福克南方鐵路公司（Norfolk Southern）、加拿大國家鐵路公司（CN）、加拿大太平洋鐵路公司（CP）、聯合太平洋鐵路公司（Union Pacific）和堪薩斯城南方鐵路公司（KCS）工作的工會成員可能舉行鐵路罷工。
9月在白宮任命的調解小組參與下，雙方達成了臨時協議，然而在參與談判的12個工會中，有8個工會批准了合約，而代表60,000名鐵路工人的4個工會投票否決了此協議。冷靜期將在美國東部時間12月9日結束，在進一步談判後，即使只有1個鐵路工會罷工，其他11個工會也會遵守糾察線，這意味著全國鐵路網可能面臨中斷。
對2022年9月罷工的擔憂促使拜登政府積極應對，美國白宮於11月28日發布總統拜登的聲明，呼籲國會立即通過立法，採納鐵路工人與營運商之間的臨時協議。眾議院於11月30日通過了一項暫時避免罷工的法案，並在臨時協議中增加了一項單獨措施，以保證鐵路工人享有7天的帶薪病假。法案提交參議院投票後以80票對15票順利通過，將由總統拜登簽署成為法律。
然而參議院以52票對43票否決了為鐵路工人提供7天帶薪病假的措施。曾主張將7天帶薪病假納入法案的參議員桑德斯（Bernie Sanders）表示，即使加強鐵路工人的工作環境安全，和增加其工作場所的靈活性，鐵路公司仍只向工人提供無薪病假，這意味著，如果一名工人感染了新冠病毒或其他傳染性疾病，該工人不僅領不到工資，還有可能受到懲罰甚至被解雇。
即使交通利益相關者普遍對國會為避免罷工而迅速採取的行動表示讚賞，但工會團體對最終的結果感到不滿意。運輸貿易部（TTD）勞工聯盟在推特上表示，他們感謝投贊成票並願意與鐵路工人站在一起的52名參議員，同時也對拋棄工人階級的43位民選領導者感到羞恥；全國化學品分銷商協會（NACD）主席兼首席執行長拜爾（Eric R. Byer）則認為，貨運鐵路服務將繼續惡化，直到該行業發生一些全面的變化。
根據美國鐵路協會的資料，大約3分之1的美國出口貨物通過鐵路運輸。據洛杉磯港稱，從洛杉磯港和長灘港離開的貨物中有3分之2是透過鐵路運輸，平均每列火車由30節雙層車廂組成，相當於大約400次卡車行程。
（航貿週刊202249期）
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