歐洲持續受到熱浪及乾旱影響，萊茵河關鍵通航節點考布（Kaub）水位8月3日降至25公分，追平2018年創下的歷史低點。由於天氣預報顯示近期不會降雨，當地水位預計8月7日進一步降至約21公分，可能創1880年開始記錄以來最低水準。多式聯運業者Contargo警告，若水位預測成真，公司可能暫時停止往返上萊茵河、中萊茵河及萊茵－美因地區的定期內河運輸服務。
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萊茵河是連接鹿特丹、安特衛普2大海港與歐洲內陸地區的重要水道，2港進口貨櫃量中，超過3分之1透過內河運輸疏運。考布位於威斯巴登（Wiesbaden）下游，也是貨物運往德國及瑞士途中，中萊茵河上的重要瓶頸；一旦該處無法通航，船舶將難以進入考布以上的上萊茵河河段，影響範圍涵蓋曼海姆（Mannheim）、史特拉斯堡（Strasbourg）及瑞士巴塞爾（Basel）。
考布水位7月30日已降至12吋（約30.5公分）以下，載貨駁船必須大幅減載，才能降低吃水並繼續通行。根據路透（Reuters）報導，部分駁船的裝載量已降至正常運力的10%。
Contargo指出，當萊茵河水位持續下降至極低水平時，內河船舶的載運能力會被大幅壓縮，只能以正常運量的一小部分運行；一旦水位進一步降低，航行本身即使尚未全面中斷，也可能因成本與效率失衡而失去經濟可行性。在這種情況下，即便河道仍維持有限通航，駁船被迫長期減載後，原本規律的航運服務也可能因營運不再划算而陸續暫停。
駁船載貨量減少，卻仍須行駛相同航程，促使業者提高每公噸貨物的運費。自2026年6月以來，駁船運價已增至原本約3倍。包括Contargo在內的運輸及駁船業者，目前大多僅以「自由議價」（free agreement）方式承接萊茵河貨物；當水位降至特定安全門檻以下，原有的標準低水位附加費便不再適用，運價須逐案協商。
赫伯羅德（Hapag-Lloyd）表示，低水位附加費將持續實施至另行通知，並警告駁船運輸已逐漸變得「在營運上不可行」。考布水位下降後，馬士基（Maersk）已對每40呎標準貨櫃（FEU）加收1,560歐元（約1,794美元），但若河道水位過淺導致駁船無法通行，即使收取附加費，也無法解決貨物無船可運的問題。
產業界正將部分貨物轉往鐵路及公路運輸，但額外需求也推高替代運輸成本。德國一名貨運承攬業者主管指出，萊茵河低水位雖是季節性現象，但河上多處水位已降至歷史低點，而且情況仍在惡化。許多貨運承攬業者自2024年以來已陸續制訂應變計畫，準備將貨櫃由駁船轉往鐵路，卻也對有限的鐵路運能形成愈來愈大壓力。
大宗商品價格評估機構阿格斯（Argus）指出，下萊茵河部分河段最快也可能在8月3日至9日當週開始停止通航，仰賴水運輸送產品的內陸煉油廠將受到影響。當地鐵路運能目前已經飽和，大宗商品市場也面臨進一步干擾。
（航貿週刊202631期）
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