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根據英國航運諮詢機構MSI9月的Horizon報告，貨櫃船租賃市場泡沫似乎已經破滅，過去1個月貨運和定期租船市場都出現了大幅下滑。即期運費的顯著下降開始以相當驚人的方式反映在定期租船運費中，部分船型的基準費率在上個月下跌了60%。
MSI在報告中表示，預計隨著即期費率繼續下降、港口擁堵繼續緩解以及需求繼續減弱，租船費率還會持續下降。但貨櫃租船市場下滑的速度令許多船舶經紀人感到驚訝，他們原先預計的是修正，而不是崩潰。
據英國媒體轉述一位駐倫敦的經紀人消息，自8月底以來貨櫃船租賃市場出現了極大的轉變，在短短幾週內，已經從最少2年的交易變成了最多6個月的交易；承租人已經收回了對市場的完全控制權，並再次規定了條款和條件。他補充，條款和條件的收緊意味著船東再次被要求定位船舶並給予承租人靈活的延期選擇權。
租船市場低迷的最大影響之一是4,000至5,300TEU的經典巴拿馬型船舶，在巴拿馬運河於2016年擴建後，這些船舶從宛如廢鐵般的價值，達到去年每天高達150,000美元的費率。然而，僅在9月，巴拿馬型船的日租費就減半，從每天約90,000美元降至約45,000美元，來到了10月，隨著航運公司在需求異常疲軟的情況下尋求重新交付任何噸位，這種下降正在加速。
與市場處於優勢地位時的情況一樣，經紀人很難準備確定費率標準，儘管有些人表示費率有可能再次接近營運成本的平衡標準——對於典型的4,000TEU巴拿馬型船每天可能需要10,000至15,000美元。
船舶資產價值也在下降，反映了船舶的盈利能力。根據英國航運諮詢公司VesselsValue的資料，典型巴拿馬型船在4月時價值8,000萬美元，但現在只值4,500萬美元左右。不過即使如此，這價格仍遠高於VesselValue在2020年7月對同一艘船（當時僅為50萬美元）的評估，也仍遠高於其約1,000萬美元的報廢價值。
同時，如果需求繼續下降，那些從現貨市場獲得大部分業務的承運人，以及以高日租費率取得多年租船合約負責的承運人，可能會發現自己面臨嚴重風險。預計未來幾周貨櫃船閒置噸位船隊將大幅增加，因為承運人希望藉由更多空白航班和暫停服務來減緩或阻止運費下降。
（航貿週刊202241期）
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