海牙威士比規則第3條第1項與第2項所規定應注意的時點不同

楊仁壽

在英國普通法（common law）下，於運送人對傭船人（包括貨物利害關係人），「在航海開始時」（the beginning of the voyage），對船舶具有適航能力，負絕對的擔保（the carrier warrant absolutely），但所謂絕對的擔保船舶具有適航能力，亦不過是「基本上」或「原則上」而已，仍許依契約自由之原則，由當事人依「明確的表示」，予以排除，這種情形，常為運送人或船東所使用，對傭船人等至為不利。

海牙規則或海牙威士比規則第3條第1項規定：「運送人於發航前及發航時，對下列事項應盡相當之注意（The carrier shall be bound before and at the beginning of the voyage to exercise due diligence to）：

（一）使船舶適航（make the ship seaworthy）。

（二）配置相當之船員、設備及供應（properly man, equip and supply the ship）。

（三）使貨艙、冷藏室及其他供載運貨物部分，適合於受載、運送與保存（Make the holds, refrigerating and cool chambers, and other part of ship in which goods and carried, fit and safe for their reception, carriage and preservation）。」

除此之外，並於同條第8項規定：「運送契約內任何條款、條件或約定，以免除運送人或船舶因疏忽、過失或未履行本條所規定之責任者，或以本約規定以外之方式減輕上述責任者，均屬無效。有利於運送人保險利益條款或類似條款，應視為免除運送人責任之條款（Any clause, covenant or agreement in a contract of carriage relieving the carrier or the ship from liability for loss or damage to or in connection with goods arising from negligence, fault or failure in the duties and obligations provided in this Article or lessening such liability otherwise than as provided in these Rules, shall be null and void and of no effect. A benefit of insurance or similar clause shall be deemed to be a clause relieving the carrier from liability）。」

由前面2項觀之，業已縮小了船東或運送人之責任。換言之，在海牙規則或海牙威士比規則下，已將所謂「絕對擔保」縮小到只要盡相當的注意，即為已足。同時又於第4條第2項導入了多達17款的免責事由。凡此，可謂以公約或制定法縮減或變更了普通法上絕對擔保責任上的背景。

以此而言，船東或運送人就船舶具有適航能力，若僅以海牙規則或海牙威士比規則之規定，而不觀其變更之始末，即將之解為該等規則所定乃係相當嚴格的義務，未免不能獲窺全貌。這種改變，絲毫亦不足驚異。不僅如此，船東或運送人對於前項義務，是「不可轉嫁」的，若試圖將此項義務或責任，轉嫁給獨立契約人（independent contractor）或他人，運送人就該等人之責任，仍不能辭其咎，對該等人之過失，仍應負責（註1）。

如果船舶在實際上已無適航能力，於進入船塢修理時，即使期待經過修繕後，能夠使之具有適航能力，但這對船東而已，並非就其效果，就可預期，其事以偕，事後已無可置辨。換言之，如該修理廠修理工人怠慢疏忽，以致船舶仍具缺陷，縱使該修理廠本身曾獲得優良的評價，其修理結果有缺陷，乃係事實，即無諉卸責任之餘地。即使業經船級協會檢驗結果，亦屬合格，並未發現該等缺陷，以致仍欠缺適航能力，亦復如此，船舶所有人不能因已交由修理廠等改善，一一檢查，而認該廠商是「獨立契約人」，即辯解其無責任。

必須加以說明的，船舶的適航能力（seaworthiness）與適貨能力（cargoworthiness）是「相對」及「相關」的用語，例如船舶內所載魚類業已發臭，但對所運送之石灰，仍然適當。如將「石灰」換成「砂糖」，則不恰當。而船舶在大西洋冬季雖不能與狂風巨浪對抗，但如僅在離海岸不遠，直接外海航行，則不受影響，則在該場所航行，仍具有適航能力。因之，船舶適航與適貨與否，恆因航行季節，航行地區乃至運送貨物的種類，不能一概而論。

至於在航線中「航行中途」必須補充燃料，需視航行第一停泊港是否足夠，如已足夠，仍需備置到達補油港的預備充分燃料，以防意外。在航次傭船契約中，雖常註明船舶載重噸位時，加列「總括數」（all told）一詞，用來表明該契約中所稱之總載重數（the dead weight capacity），此係指船舶所能載運之總載重數而言，除表明其載貨物之載重數而外，尚包括燃料（bunkers）、淡水（water）、糧食（provisions）、墊艙品（dunnage）、物件（stores）以及配件（spareparts）等，在計算載貨重量時，必須將上述所包括的重量扣除。其所謂燃料，應包含預備燃料在內。

「Shellvoy」第1條之規定，難謂合乎海牙規則或海牙威士比規則第3條第1項之規定。其所稱：「船東自航向裝載港所生之義務之時起，在本傭船業務之期間中，為確實履行下列事項，必須盡相當之義務（Owners shall exercise due diligence to ensure that from the time when the obligation to proceed to the loading port(s) attaches and throughout the charter service）。

（a）本船、船體、機器類、鍋爐、油艙、裝置及設備，應處於良好的狀態，在所有各點，必須都適於所裝備及所要求的業務（the vessel and her hull, machinery, boilers, tanks, equipment and facilities are in good order and condition and in every way equipped and fit for the service required）；及（and）

（b）配置充分而有能力之規定之人員，即船長、船副及海員。船副必須能精通英語及會話（the vessel has a full and efficient complement of master, officers and crew and the senior officers shall be fully conversant in spoken and written English language）。

並且，已裝載貨物之航海，於發航前及發航時，在所有各點，因為要確實運送第一部分（F）條所記載之貨物，所以必須盡相當的注意（and to ensure that before and at the commencement of any laden voyage the vessel is in all respects fit to carry the cargo specified in Part I clause (F)）。為了避免有疑義，本傭船契約之後引用之設備，即電腦計算及其計算系統，而且不限定於此（For the avoidance of doubt, references to equipment in this Charter shall include but not be limited to computers and computer stystems），對該等裝置（在其他貨物中）要繼續維持其功能，並被要求經過數日後，乃不喪失其功能性及正確性（不問其邏輯上的或數學上的）（and such equipment shall (inter alia) be required to continue to function, and not suffer a loss of functionality and accuracy (whether logical or mathematical) as a result of the run date or dates being processed）。」

上述的規定，雖然針對油輪而發，然就其內容卻與海牙規則或海牙威士比規則第3條第1項所規定的內容，在實質上尚有差異。其之不同者，就是對於船舶適航能力及貨物上的處理，並非一致。依該等規則第3條第2項規定：「除第4條另有規定外，運送人應適當並注意承載貨物之裝載、搬移、堆存、運送、保管、看守及卸載（Subject to the provisions of Article 4, the carrier shall properly and carefully load, handle, stow, carry, keep, care for, and discharge the goods carried）。」直接指出對整個航次間照顧的貨物是持續的義務（the continued duty to care for the goods during the whole voyage）（註2），如果航次傭船契約為適用海牙規則或海牙威士比規則，以之為至上條款（paramount clause）時，則該契約自應適用該等規則了，即令該航次傭船契約別有規定，亦無濟於事了。再者，在航次傭船契約，船舶所有人尚有「保持」（maintenance）之義務，船舶在契約期間中，若欠缺適航能力，仍應繼續維護，而不限於發航前及發航時有適航能力，即認為已足夠。

【註】