國外媒體報導,美國東岸及墨西哥灣沿岸的國際碼頭工人協會(ILA)於11月13日宣布,已中止與美國海運聯盟(USMX)就新主合約進行的談判,原因是USMX提出的合約條款包含引入半自動化設備的內容,將對碼頭工人的就業產生衝擊。雙方談判再度陷入僵局。
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據ILA的聲明,USMX在本次會談中持續推動在合約中納入自動化和半自動化技術,並擬在美國東岸和墨西哥灣的港口推行半自動化設備,這將可能消減部分碼頭工人崗位。USMX方面則表示,未能在本週的會談中就技術議題取得顯著進展,並指出ILA的立場將限制行業在技術發展上的彈性。根據USMX的說法,部分技術,如半自動化設備,已經在某些港口應用近20年,有助於滿足供應鏈的發展需求。
此次勞資雙方原定於11月中旬在紐澤西州進行為期4天的會談,上一輪的討論在12日下午結束。ILA方面聲稱,該組織堅決拒絕USMX提出的在港口引入半自動化設備的提案,認為這是USMX意圖以自動化替代人力的一步,並因此選擇中止談判。ILA的聲明也指出,其基層會員完全支持這一決定,並以10月初的3天罷工為例,表達該組織為保障公平合約的堅定立場。
根據消息人士透露,雙方爭議的核心技術主要集中在「軌道式龍門起重機」(RMG)上。RMG是一種由碼頭工人遠程操作的設備,與需要現場人員操作的傳統港口設備不同,RMG可以在辦公室內操作,同時允許更密集地堆放貨櫃。自2014年以來,RMG設備已被維吉尼亞港及紐澤西州的GCT Bayonne碼頭(現由達飛海運擁有)採用。儘管ILA先前曾同意這項技術的引入,USMX希望擴大其使用範圍,然而ILA擔憂此舉會削減人力需求。
目前,ILA代表著約45,000名在美國東岸和墨西哥灣港口工作的碼頭工人。在10月的罷工後,雙方就工資達成暫時協議,並延長合約至明年1月15日,讓雙方有更多時間就其他爭議議題協商。
勞資雙方均表示,希望儘早恢復談判,然而並未具體說明何時重啟會談。根據一位與海事雇主方關係密切的消息人士認為,談判可能會在近期內重啟。
(航貿週刊202447期)
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