代表東海岸以及遠至休士頓和五大湖地區碼頭工人的美國國際碼頭工人協會（ILA）正在讓其成員為2024年10月可能的罷工做準備。東部及墨西哥灣沿岸目前的6年協議將於明年的9月底到期，工會領導人已堅定表態屆時將不會延長合約，以期盡早達成一份令人滿意的合約。
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雖然ILA約70,000名成員中有45,000人的主合約還有10個月到期，但工會領導人達吉特（Harold Daggett）已經提前一年多開始討論可能的工作行動，他在ILA日前舉辦的教育訓練中向成員說明目前合約談判的最新情況。
ILA表示，工會主席達吉特將堅定其「反對碼頭自動化」的立場，並提醒成員應該為2024年10月可能發生的海岸線罷工做好準備。
據國外媒體報導，除了強調工會對自動化的強烈反對之外，ILA正在挑戰代表雇主和地方雇主團體的美國海運聯盟（USMX），要求他們認識到ILA的重要性，並在談判中將碼頭工人視為平等的合作夥伴。
達吉特指示地方分會在合約結束前1年多開始談判，希望能在進行全國範圍內主合約的談判之前，先解決在各個地方層面上可能存在的問題，以避免發生像西海岸因地方問題導致勞資談判長達13個月的情況。他並強調合約到期後不會有延期，如果談判進行到最後關頭，ILA準備好走上抗議行列。
ILA將「反對自動化」作為下一份合約的重點，他們過去曾批評西海岸的同行對自動化太過寬容，ILA希望能夠為其成員爭取到一份相當優渥的薪資和福利提升。國外觀察家認為，ILA想要達到或超過西海岸國際碼頭暨倉儲工會聯盟（ILWU）在今年7月達成的合約標準，該合約包含了超過30%的工資增長和豐厚的獎金。
由於先前美國西海岸和加拿大工會的罷工對貿易造成負面影響，此次ILA的罷工預警已經引起航運業的關注。然而，外界預期2024年的談判將不會很輕鬆，因為貨櫃航運公司已經因為運價和運輸量的急劇下降而面臨財務壓力，加上航運業整個環境仍處於一個不明朗的狀況，儘管ILA和USMX正在為2024年合約到期前的談判做準備，但目前的情況仍然是觀望的。
另一方面值得留意的是，合約到期之際有可能會產生重大的政治影響，美國總統拜登在最近的勞資糾紛中爭取工會投票，如果ILA在10月1日舉行罷工，港口混亂將與拜登競選連任的最後1個月同時發生。
（航貿週刊202345期）
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