水位再下降，密西西比河貨運價格大漲

鹽水堤壩位置圖。（圖片來源：USACE）

據國外媒體報導，密西西比河的水位自6月以來一直在下降，該河承載了美國超過45%的農業出口，這限制了每艘駁船上允許裝載的穀物量，也導致了駁船供應緊張，因為需要更多的駁船來運輸相同數量的穀物。
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根據美國農業部8月30日發布的資料，由於供應緊張，駁船現貨價格大幅上升。截至8月29日，聖路易斯的現貨價格達到每噸23.34美元，比上週上升49%，比去年上升42%，比3年平均價格上升85%。聖路易斯1個月和3個月的價格也相對較高，分別比5年平均價格上升53%和48%。如果這些條件持續，緊張的駁船供應可能會在玉米和大豆收穫期間尤為嚴重。

由於預測的降水量低於正常，水位在未來幾周內可能會繼續下降，而自6月以來日益嚴格的限制使允許裝載在駁船上的穀物數量減少，導致駁船供應緊縮，加劇了美國中西部運往世界其他地方的收穫成本正在飆升。

美國中西部大面積乾旱和美國東部部分地區降雨量低於正常平均值是河流水位下降的原因，目前中西部約64%的地區處於乾旱狀態，為10多年來最嚴重的一次。

由於旱情持續，密西西比河下游河口墨西哥灣出現海水逆流現象，美國陸軍工程兵團（USACE）在7月時開始在路易斯安那州的密西西比河上修建水下堤壩，以阻止海水倒灌，這是它第5次必須阻止鹹水逆流，同時也是第1次在連續2年內須要建造水壩。

密西西比和俄亥俄河及其支流是美國主要的貨運動脈，用於運輸煤炭、石油、天然氣、化學品和商品。去年，密西西比河上極低的水位使超過2,000艘駁船擱淺，嚴重破壞了這條重要水道的商業活動，造成了約200億美元的經濟損失。聖路易斯的NoBullAg分析師斯特勞德（Susan Stroud）表示，航運公司現正積極減少吃水深度，因為他們意識到上次重型駁船造成的問題。

美國商業駁船航運公司（American Commercial Barge Line）日前在其網站上表示，一些地方的低水位造成了多達2天的延遲，而聖路易斯的裝載吃水深度約低於正常容量的15%。

（航貿週刊202336期）

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