（圖片來源：druckfuchs from Pixabay）
由於澳洲的3個主要貨櫃港口周圍的置放空櫃的貨櫃場被填滿，貨運代理公司正面臨著營運成本的增加。
澳大利亞國際貨運代理暨報關行協會（IFCBAA）報告稱，越來越多的會員反應他們在布里斯本、博塔尼港和墨爾本港口周圍的空櫃場遇到「還櫃問題」。
基本上，貨運代理在試圖歸還貨櫃並退租時遇到了各種困難，使得他們不斷地在繞圈，例如：延遲通知須轉至替代櫃場還櫃；在未通知或延遲通知的情况下被指定空櫃場拒絕還櫃；在替代櫃場被拒絕還櫃；以及在原指定空櫃場額滿時，在貨櫃延滯免費期到期前未提供替代櫃場還櫃。
IFCBAA表示，每種情况都會使貨運代理商替其客戶承擔額外成本，且這些成本涉及運輸、儲存和倉庫升降機費用，其中部分或全部無法從客戶處收回。通常這些問題會更加惡化，因為他們隨後面臨進一步挑戰，當貨櫃無法確定在隔日早上預定出港，他們自身的貨櫃運輸服務或其運輸承包商將無法把空櫃存放至其運輸站中，導致他們不得不從拖車上卸下並儲存在倉庫裡，然後在未來的某日再裝上拖車。在這些情況下，貨運代理商都要收取或承擔額外的費用，而且這些費用很可能無法被他們的客戶轉嫁或接受。
IFCBAA現在鼓勵貨運代理們審查其與航運公司的契约，以查看是否可以將超出其控制範圍的額外費用轉嫁。該組織還要求成員提交相關資料，協助IFCBAA的法律顧問建立可能的集體訴訟以向航運公司追償。
不幸的是，對於全球的貨運代理和倉庫營運商來說，過去2年全球貨櫃船隊的大幅增長意味著這些問題在未來12個月可能會變得更嚴重。根據總部位於倫敦的海運諮詢機構德魯里（Drewry）的研究，目前全球有多達600萬TEU的剩餘貨櫃。
（航貿週刊202238期）
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