【記者陳維強／台北報導】
由於巴拿馬運河乾旱加劇，為減緩嚴重乾旱的衝擊，巴拿馬運河管理局（ACP）最近再度更新限航令，從十一月起將從三十二艘次減少到三十一艘次。另鑒於明年恐更加乾旱，不排除有進一步限縮的可能。
巴拿馬運河管理局指出，由於缺水危機未獲緩解，乾旱情形恐將持續到明年，因此有必要實施額外的調整措施，新規定將從十一月一日起實施。
巴拿馬雨季通常從五月開始，一路延續到十二月，惟今年雨季來的特別晚，降雨也斷斷續續。巴拿馬運河管理局預估限行可能導致運河收入減少二億美元。
過去運河每隔五六年會出現缺水情況，屬於正常氣候現像。但今年乾旱問題嚴重，是自一九五○年有記錄以來最乾旱的一年，並隨氣候變化加劇，缺水恐將成常態。
ACP為節省水量，近數月實施多項限航措施，包括限制船只吃水深度，從十五公尺減少至十三公尺，並管制每日航運量，而通常正常的狀況下，每日航運量可達三十六艘次。為避免船舶延誤和大排長龍，ACP還將為新巴拿馬型船閘和巴拿馬型船閘提供新的時間表，讓客戶自行調整行程。
美國是使用巴拿馬運河最頻繁的國家，每年約有四成貨櫃貨物需經巴拿馬運河，現因船舶經由巴拿馬運河到美國東海岸的困難度愈來愈高，部分進口商可能考慮改道經由蘇伊士運河。對部分港口而言，改走蘇伊士運河可能會增加七至十四天的運送時間。
（台灣新生報航運版20231025）
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