國泰航空（Cathay Pacific）與Google於9月7日宣布合作研究利用人工智慧（AI）預測航跡雲（Contrails）形成區域，並透過調整飛行高度或路線避開相關空域。雙方自2025年底展開飛行試驗，已將技術應用於超過100班航班，其中80多班採取避免航跡雲形成的飛行路線。Google估算，這些航班因航跡雲產生的氣候影響約降低40%。
國泰航空與Google合作，共同推進航跡雲研究，以更全面了解航空業對氣候的影響。（左起為國泰航空航線營運經理Tony Pringle機長、國泰數碼及資訊科技董事方逸翔、Google香港銷售及營運總經理余名德及Google氣候與AI產品經理Kemal Armada）（圖片來源：國泰航空）
航跡雲是飛機飛越高空寒冷、潮濕大氣時形成的白色尾跡，多數會迅速消散，但部分航跡雲可能持續存在並擴散成雲層，使熱量滯留於大氣。國泰航空援引過往研究指出，持續存在的航跡雲可能占航空業整體氣候影響約3分之1，因此除了二氧化碳排放，航跡雲也成為航空業研究氣候影響的項目之一。
Google開發的航跡雲應對方案結合人工智慧預測模型、衛星影像偵測工具及氣象資料，用以預測容易形成航跡雲的空域，再將資訊提供給航班簽派員及機師，協助判斷是否調整飛行高度。這項操作方式與航班避開亂流區域相近，但實際執行仍須考量航務運作及各空域條件。
國泰航空將Google提供的動態預測資料，整合至自行開發的電子飛行資料夾（Electronic Flight Folder）。機師可利用機上無線網路查看航跡雲預測及即時營運資訊，再依實際飛行狀況作出調整。國泰航空表示，該公司是Google在亞太地區首家參與這項實際營運測試的商業航空公司，也是全球首家在超長程航班試行相關技術的航空公司。
香港往返新加坡航線是首階段研究航線之一。國泰航空表示，該航線經過的部分空域經常出現有利於航跡雲形成並持續存在的氣象條件，初步分析顯示，航機僅需小幅調整飛行高度，即可能避開航跡雲形成區域。Google估算，香港至新加坡航線減少的氣候影響，占首階段整體試驗成效一半以上。
國泰數碼及資訊科技董事方逸翔表示，這項合作將國泰航空的營運經驗與Google的人工智慧技術結合，用於測試航空業因應氣候變遷的方案，並評估相關技術能否在商業航空營運中擴大應用。
Google香港銷售及營運總經理余名德則指出，研究重點是利用預測式人工智慧，在不更換現有飛機及燃料的情況下，降低航跡雲造成的氣候影響。
國泰航空也持續透過機隊現代化、提升營運效率及採用永續航空燃油（SAF）降低二氧化碳排放；此次合作則聚焦於航跡雲等非二氧化碳因素的氣候影響。不過，國泰航空表示，首階段試驗僅在部分航班取得初步成果，仍需更多測試，才能評估不同航空公司、航線及空域採用相關措施的效益、限制及大規模應用可行性。
雙方正籌備第2階段試驗，預計擴大蒐集國泰航空亞洲及跨太平洋航線的實際營運數據，並與非營利組織Contrails.org合作建立營運資料庫，供後續航跡雲研究及航空業研擬作業方式參考。
（航貿週刊202636期）
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