美國前總統川普（Donald Trump）近日在公開演說中要求巴拿馬降低美國船隻航經巴拿馬運河的通行費，否則應將運河迅速「歸還」美國管理，此言論引發巴拿馬政府的強烈反應，並吸引國際關注。[rsc_restrict_content allowed_to=”logged_in”]
（圖片來源：Shutterstock）
川普批評1977年時任美國總統卡特（Jimmy Carter）與巴拿馬簽署的運河移交條約，認為這是「愚蠢的決策」，美國對運河的歷史貢獻和戰略利益應被重新考量。
川普指出，美國船隻，包含商船與美國海軍，在運河通行時遭受「過高收費」，暗示這可能與中國在巴拿馬的影響有關。他警告，若美國的航運利益未能獲得更好保障，美國將要求巴拿馬歸還運河。
巴拿馬總統穆利諾（José Raúl Mulino Quintero）對此回應稱，巴拿馬人民在運河和國家主權問題上絕不退讓。他強調，運河管理由巴拿馬運河管理局（AMP）負責，所有費率依市場需求設定，並無針對任何國家的差別待遇。包括3位前任總統在內的巴拿馬多位政要亦公開支持現任政府的立場，強調運河是巴拿馬「不可讓渡的主權」。
巴拿馬也獲得多國聲援。墨西哥總統謝恩鮑姆（Claudia Sheinbaum）表示支持巴拿馬捍衛運河主權，而中國外交部則稱運河為「各國互聯互通的黃金水道」，並重申支持巴拿馬維護運河中立性的努力。
巴拿馬運河由美國於1903年獲取營運權並於1914年建成，經歷數十年的軍事控制後，成為美國與巴拿馬之間的緊張源頭。1977年，卡特政府與巴拿馬簽署2項條約，規定運河於1999年完全移交巴拿馬，並要求運河須對所有船隻保持中立，不得因國籍差別對待通行條件或費用。
近年來因需求上升和水資源短缺導致通行費用飆漲。2023年，一次黃金時段的通行拍賣曾創下400萬美元的紀錄，雖為市場驅動所致，但仍引發部分航運業者的不滿。川普的指控應是基於高昂的市場需求費用以及他對中國影響力的擔憂。
（航貿週刊202501期）
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