據國外媒體報導，地中海航運（MSC）正在大膽進軍熱門的汽車運輸市場，這家貨櫃航運巨頭以近7億美元的現金投標方式收購挪威的汽車運輸公司Gram Car Carriers（GCC），交易預計將於今年年底完成。
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（圖片來源：Gram Car Carriers）
目前，汽車運輸船是航運業內最熱門的細分市場之一，船隻及載量都供不應求。GCC目前擁有18艘自有船隻，稱其為PCTC細分市場中第3大噸位提供商。該公司的營運主要是中型（最多5,000輛車）和巴拿馬型（最多7,000輛車）的船隻，並少量參與短途運輸船隻（最多2,000輛車）的經營，這些船隻在貨櫃航運市場中的作用類似於銜接服務。GCC也在出售資產方面獲利，包括報告其一艘中型船隻將在第2季交付給新主人，將認列3,660萬美元的淨帳面收益。
地中海航運對GCC的股價提供了顯著溢價，強調其高出該股票歷史最高收盤價17.5%。他們提供的報價比一年平均交易價高出77%，比30天平均交易價高出3分之一。當這一報價與公司宣布的第1季現金股利結合時，股東將收到近每股25美元。
GCC董事會主席米克爾布斯特（Ivar Myklebust）表示，地中海航運集團提出的自願性報價不僅證明了GCC作為領先汽車運輸噸位提供商的獨特地位，也展現了整個團隊的長期努力和承諾。董事會對此報價作為對GCC公允估值的反映感到滿意，並已向股東推薦接受此報價。
據稱，GCC董事會一致同意推薦地中海航運子公司SAS Shipping Agency Services Sarl提出的收購報價。此外，約56%的公司股份已獲得股東的支持，且最大的股東們已給出不可撤銷的承諾，顯示了股東對此次收購的強烈支持和確定性。
地中海航運強調，由於其已擁有2艘汽車運輸船（每艘載量6,700輛汽車等值單位）並定期在其貨櫃船上運輸大量汽車，因此它對汽車運輸市場並不陌生。他們表示，這筆交易的目的是擴大地中海航運在海上汽車運輸市場的影響力。
GCC首席執行長懷斯特（Georg Whist）表示，汽車運輸市場欣欣向榮，船舶租賃費率處於歷史高位，一艘6,500單位的汽車運輸船一年的租賃費每天高達11.5萬美元。他預測至少到2027年前，包括來自亞洲的混合動力和電動汽車在內的車輛出口增長將部分推動運力短缺。
懷斯特說，中國第1季的汽車出口較去年同期增長了22%，2023年全年出口量達到500萬輛，較2022年增長了58%。
由於汽車運輸市場的競爭日益激烈，市場上的主要參與者如禮諾航運（Hoegh Autoliners）和華輪威爾森航運（Wallenius Wilhelmsen）都正在積極擴大其船隊，訂購更大型的新船以應對增加的需求。中國的汽車製造商也在進軍航運業，建立自己的航運部門來直接控制產品的運輸。此外，達飛海運（CMA CGM）在去年也進入這一市場，與新加坡船東Eastern Pacific Shipping達成長期租約協議，租用4艘配備液化天然氣（LNG）動力系統的新造汽車運輸船。
懷斯特透露，此次交易是地中海航運創始人兼董事長阿彭特（Gianluigi Aponte）親自向GCC提出收購要求，GCC沒有與其他潛在買家進行任何談判。他在GCC業績發布會上表示，阿彭特的目的不僅是購買船隻，更重要的是收購一個經營平台，阿彭特計畫保持GCC的品牌名稱和團隊，維持現有的營運模式，這樣對於GCC的客戶來說，他們將不會感受到任何服務上的變化。
地中海航運預計將在5月底前發起這一投標，預計將在2024年第3季或最遲第4季完成交易。
（航貿週刊202418期）
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