空運市場目前「不冷也不熱」，仍面臨挑戰

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當被要求概述航空貨運市場的當前狀況時，國際航空運輸協會（IATA）首席經濟學家湯姆森（Marie Owens Thomsen）轉向她的母語瑞典語，將其描述為「lagom」，意即「不太熱，也不太冷」。

湯姆森在IATA世界貨運研討會（World Cargo Symposium，WCS）開幕後對媒體發言時表示，在2021年新冠疫情反彈之後，今年的貿易量有所放緩，但並沒有下降。湯姆森表示，對增長放緩持負面看法是人之常情，但從經濟角度審視貿易數據時，情況並非如此。就經濟政策和規劃而言，lagom是一個不錯的詞語，代表著稍微穩定的狀態，這可能是件好事。

統計資料顯示，去年9月，由於港口壅塞情況嚴重使貨櫃定價達到史上最高，而海運和空運定價的價差則是有史以來最小。在那個時候空運成本比海運成本高出5倍以下，而以往的價差約為10～20倍以上，當時的狀況有助於推動許多貨代和託運人轉向利用航空運輸以維持供應鏈。如今隨著海運問題的緩解，價差再度回升到5倍以上的差距，不過仍不至於空運不再受益的程度。

湯姆森表示，雖然目前空運仍受益於海運運價上漲的相對優勢，但她預計這種支持很可能在2023年減弱。航空諮詢公司Seabury Consulting常務董事布洛門（Marco Bloemen）也強調了海運運價下降的趨勢，他指出2022年1月的海運運價比疫情前的標準高出約5.5倍，稍微下降後，目前的海運運價比新冠疫情前高出2.2倍。

湯姆森補充，航空貨運市場和貿易整體上在未來面臨許多挑戰。採購經理人指數（PMI）和新出口訂單等指標目前並沒有上升，而且面臨到部分國家將會出現衰退，抑或可能出現全球衰退的問題。目前美國已經陷入衰退，預計德國也將經歷衰退；同時，他們也預計中國今年的增長率不會超過3%，這將是中國40多年來的最低增長率。

湯姆森表示，全球衰退的其中一個主要風險是貨幣市場混亂且波動很大。湯姆森對各種貿易和航空統計數據進行了快速演練，這些數據表明了航空貨運的前景。她預計2023年全球GDP增長將從今年預期的3.2%增長放緩，但若與歷史增長水準相比，這並不是一個糟糕的表現。

與此同時，持續的就業增長應有助於緩解一些擔憂，但許多國家存在著嚴重且持續上升的通貨膨脹風險。湯姆森補充說，儘管今年迄今報告的需求下降，但貨運量也表現出彈性——IATA在最新的市場概況報告中表示，7月的航空貨運量按貨運噸公里計算同比下降9.7%，並且是比2019年的水準低3.5%。

此外，由於航空燃料價格的下降速度沒有原油價格那麼快，航空貨運仍面臨營運成本繼續上升的挑戰。

（航貿週刊202240期）